비화폰 | 통합 검색

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팬택&큐리텔 2002년 정·제계 샘플 제공 국정원 간첩 악용 논리로 상용화 압력설 개발됐지만 양산이 안된 비운의 휴대전화인 ‘비화폰’이 실제로 사용됐다. 정부가 휴대전화 도·감청은 불가능하다고 했지만, 그 말을 믿지 않은 것이다. 주인공은 이회창 전 한나라당 총재. 이 전 총재는 대선 때인 2002년 3~4월부터 비화폰을 사용했던 것으로 확인됐다. 사용하던 휴대전화도 공개됐다. 이를 개발한 곳은 현대큐리텔(팬택&큐리텔의 전신). 이 업체에서 비화폰 10대를 한나라당에 전달했다는 것이다. 현대큐리텔은 당시 100대 정도의 비화폰을 만들었으며, 이를 한나라당, 민주당(20대), 청와대 등 정치권에 총 50대, 재벌총수 등 기업 쪽에 50대를 제공한 것으로 알려졌다. 그리고 1년이 흘렀다. 2003년 2월 3일 팬택&큐리텔은 비화폰을 개발했다고 공식 발표했다. 이날 송문섭 팬택&큐리텔 사장은 “이 비화 휴대전화는 1년 전에 이미 개발이 완료된 것”이라며 “당시 출시되지는 못했지만 일부 정치인이 이를 사용한 적이 있다”고 말했다. 송 사장은 이미 이때 정치권에서 비화폰을 사용했음을 실토한 것이다. 당시만 해도 파괴력 있는 도·감청 사건이 없어 ‘찻잔속의 태풍’이었다. 그렇다면 휴대전화의 도·감청은 가능한 것일까. 비화폰이 나왔다는 것은 이것이 가능함을 보여준다. 비화폰 개발 발표 당시 송문섭 사장이 의미심장한 발언을 했다. 그는 CDMA(코드분할다중접속방식) 휴대전화 도·감청이 가능하냐는 질문에 “전문가들은 이론적으로 가능하다고 생각하는 것으로 안다”면서 “특히 유선구간에서의 도·감청 가능성이 높다”고 설명했다. 휴대전화업계의 수장 중 한 명이 그 가능성을 인정한 것이다. 국민대 정경훈 교수(전자공학)도 “도·감청은 어려우냐 쉬우냐의 문제이지 불가능한 것은 아니다”라며 “유선구간에서 감청이 가능하다”고 주장했다. 비밀통화 위해서는 서로 비화폰 사용해야 CDMA는 휴대전화가 암호화된 방식으로 일반적으로 도·감청이 어렵다고 알려져 있다. 휴대전화 사용자와 기지국 간에 오가는 무선 신호를 이중암호로 만들어 암호해독을 통한 도청 가능성을 크게 줄였다. 슈퍼컴퓨터를 동원해도 암호해독에 30년 이상 걸린다. 문제는 유선구간인 셈이다. 정부도 휴대전화 도·감청 가능 사실을 알고 있었다는 증거가 있다. 정보통신부는 2003년 10월 8일 비공개로 진행된 국회 과학기술정보통신위 국정감사에서 국가지도무선망 구축을 위해 휴대전화 비화 기술을 개발하고 있으며, 2001년 11월 광역지자체에 비화폰 구입 예산을 편성토록 지시했던 것이 밝혀졌다. 결국 팬택&큐리텔은 얼마든지 가능한 도·감청을 막기 위해 비화폰을 개발한 것이다. 팬택&큐리텔은 별도의 소프트웨어를 탑재해서 한 번 더 암호화해 유선구간에서도 도·감청을 어렵게 했다. 이것이 바로 이회창 전 총재에게 전달된 ‘비화폰’이다. 팬택&큐리텔은 상용화에 앞서 실험용으로 이를 정치권 등에 제공한 것으로 보인다. 비화통화를 하려면 양쪽 모두 비화폰을 사용해야 하며 비화통화 모드로 설정해야 한다. 어느 한쪽이 일반 휴대전화로 하거나 비화폰을 갖고 있지만 일반통화 모드로 할 경우 일반통화로 된다. 하지만 팬택&큐리텔측이 연간 15만 대 이상 팔릴 것이라고 장담했던 비화폰은 판매가 무산되며, 세상에 나오지도 못했다. 이에 대해 당시 국가정보원이 “합법적인 감청을 못하게 하는 기술은 문제가 있으며, 간첩이나 범죄자들이 악용할 수 있다”는 논리로 압력을 행사했다는 설이 파다하다. 삼성전자 LG전자도 실험용 비화폰 생산 물론 비화폰을 생산할 수 있는 업체가 팬택&큐리텔만은 아니다. 삼성전자, LG전자도 생산이 가능하다. 삼성전자와 LG전자는 팬택의 비화폰 개발보다 2년이나 앞선 2000년 초 비공개적으로 소량의 비화폰을 만들어 일부 정보기관 등에 공급한 것으로 전해지고 있다. 즉 언제든 상용화가 가능한 상황이었다. 바꿔말하면 그만큼 비화폰에 고도의 기술력이 필요한 것은 아니라는 증거다. LG전자 관계자는 “실제로 판매되지 않았기 때문에 비화폰 개발에 대한 공식적인 기록은 없다”고 전제한 뒤 “소프트웨어 칩을 내장하면 되는 것이라 기술적으로 어렵지 않다”고 말했다. 이 관계자는 “통화하는 양측이 모두 비화폰으로 해야 효과를 낼 수 있다”면서 “10만대는 팔아야 경제성이 있는데 과연 그 정도를 팔 수 있겠느냐”고 반문했다. 시장성이 없어 상용화를 하지 않았음을 추측할 수 있는 대목이다. 삼성전자 관계자도 “비화폰 기술개발에 대해 알려진 바는 없다”면서도 “시장성이 없는 것으로 안다”고 말했다. 결국 비화폰은 시장성이 없는데다 국정원의 반대, 휴대전화의 도·감청 논란을 야기할지도 모른다는 제조업체들의 ‘몸사림’으로 인해 현재까지 빛을 보지 못하고 있는 셈이다. 정치인들의 도·감청 방지 백태 비화폰까지 사용할 정도로 야당 정치인들은 도·감청에 민감하다. 자칫하면 도·감청된 말 한마디로 ‘지옥’을 맛볼 수 있기 때문이다. 그렇다면 비화폰을 사용하지 않을 경우 야당 정치인들은 어떻게 도·감청에 대비할까. 도·감청 대비의 1인자는 단연 한나라당 정형근 의원이 꼽힌다. 검사 출신으로 국가안전기획부(국정원의 전신) 제1차장을 지낸 정 의원은 누구보다 도·감청 실태를 잘 알고 있는 인물이다. 그런 그가 대비를 안 한다는 것을 상상하기 어렵다. 실제로 정 의원은 휴대전화를 10여 대 가지고 다니며 한 달에 2~3개는 전화번호와 기기를 바꾸고, 측근에게도 번호는 1개만 가르쳐 준다고 한다. 기자들도 그와 통화하려면 보좌관에게 연락을 한 다음, 전화 오기를 기다려야 한다. 정보기관에서 오래 근무한 정 의원이 통신망을 지나는 이야기는 모두 도청당할 수 있다고 믿는 것이다. 국회 과학기술정보통신위원회 출신 의원들도 남다른 대응을 보인다. 과기정위에서 휴대전화 도·감청 문제로 관련 정부 기관을 애먹이는 한나라당 김형오 의원도 휴대전화가 2개다. 그런데 과학기술정보통신위 소속인 한나라당 박진 의원은 휴대전화가 1개뿐이다. 그러나 박 의원은 휴대전화 통화를 짧게 하는 것으로 유명하다. 중요한 얘기는 직접 얼굴을 맞대고 한다는 것이다. 아예 문제의 소지를 안 만드는 것이다. 야당 당직자들은 휴대전화를 보통 2~3개씩 들고 다닌다. 그래서 바지 주머니가 언제나 불룩하다. 선거철에는 특히 심해진다. 이때는 휴대전화를 3∼4개씩, 심지어 6개까지 들고 다니기도 한다.

2005.08.23 00:00

경향신문

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