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“'아미'로부터 BTS 보도자료가 도착했습니다”

2021. 07. 29 11:31 문화/생활 이유진 기자

방탄소년단의 일부 팬들이 보낸 멤버 개인 관련 보도자료가 기자의 이메일함에 쌓여있다.“방탄소년단 지민의 솔로곡 ‘필터’가 빌보드 월드 디지털송 71주 최장 차트인 신기록” “방탄소년단 뷔 이름 딴 초등학교 올해로 2호째! 클래스가 다른 ‘대륙의 서포트’” “방탄소년단 정국, 틱톡 ‘#jungkook’ 600억뷰 돌파 ‘전 세계 개인 1위’ 기록” 연예 담당 기자의 메일함에는 하루에도 몇 건씩 방탄소년단 개인 멤버 관련 보도자료가 쌓인다. 소속사가 보낸 공식 보도자료가 아니다. 일부 팬들이 직접 작성해 제보 형식으로 보내는 것들이다. 보도자료 작성법이 기성 매니지먼트사의 홍보팀 못지 않게 능숙하다. 그대로 연예 기사로 노출해도 무방할 수준이다. 때로는 이런 메일이 실제 기사화가 되기도 한다. 하루도 빼놓지 않고 이어지는 ‘보도자료 총공’의 실체가 문득 궁금해지기 시작했다. 이들은 순수한 팬일까? 조직일까, 개인일까? ‘현생’(현재의 삶, 팬 활동을 제외한 직장, 일상 생활)은 지장 없이 살아가고 있는 걸까? 그룹 방탄소년단이 지금의 글로벌 정상에 오르기까지 팬덤 ‘아미’와의 특별한 서사가 존재한다. 사진| 도쿄=올림픽사진공동취재단방탄소년단과 팬덤 아미와의 유대감은 그 어떤 그룹보다 끈끈한 것이 사실이다. 그들의 데뷔부터 지금의 글로벌 팝스타로 성장하기까지 팬들이 절대적인 지지가 지대한 영향을 미쳤기 때문이다. 이제 아미들은 기존 팬덤 활동인 ‘음반 구매’ ‘스밍(실시간 재생)’, ‘라디오 신청’, ‘투표’를 넘어 ‘언론 홍보’의 영역까지 넘나들기 시작했다. 기자에게 메일을 보내고 있는 총 4명(팀)의 ‘보도자료 아미’에게 몇 가지 질문을 담아 메일을 보내봤다. ‘기자들에게 보도자료를 보내게 된 이유’ ‘실제 직업은 무엇인지’ ‘어떤 식으로 자료를 발굴하고 제보하는지’ ‘개인 보도자료를 보내는 취지’ 등이다. 대부분 무응답이었다. 뿐만 아니라 하루도 빼놓지 않고 보내던 보도자료 메일을 더이상 보내지 않았다. 기자 메일링 리스트에서 제외시킨 것으로 보인다. 단 한 곳만이 “고민 끝에 메일을 보낸다”며 입장을 전했다. 이들은 보도자료를 보내는 이유에 대해 “팬들의 응원은 순수한 팬심이며, 사랑으로 자신을 드러내지 않고 응원하고자 하는 마음이 가장 크다”고 밝혔다. 유독 한 멤버 개인 소식을 전하는 이유에 대해서는 “그룹으로 있으며 개인 활동이 전혀 없는 부분, 세계적인 신기록 및 반응 조차 소속사에서 ‘개인’으로 알리지 않는 부분이 답답해 제보하게 됐다”고 입장을 전했다. 또한 “(본인이 좋아하는 멤버가) 가장 인기 있는 멤버임에도 다른 멤버들에 비해 개인 활동이나 컬래버, 유닛 활동이 없어 오히려 소속사에 역차별을 받는다는 생각이 들어 대중이 모르는 개인 신기록, 국내외 화제를 알리고 싶었을 뿐”이라며 소속사에 대한 아쉬움을 표시하기도 했다. 때로 팬들 사이에서는 이들의 보도자료를 보내는 행동이 ‘방탄소년단 7명 모두가 아닌 개인 멤버만을 집중해 응원한다’는 점에서 갈등을 일으키기도 한다. 방탄소년단 팬인 회사원 A씨는 “방탄소년단 전체가 아닌 개인 멤버의 기사를 제보한다는 것은 결국 그 멤버만 돋보였으면 하는 마음이 아닐까 싶다. 그룹 전체에는 큰 도움이 되지 않는다고 생각한다. 특히 개인 기사가 많이 나는 날에는 ‘개인팬들이 제보 엄청 했네’하며 비아냥대기도 한다”고 말했다. 소속사를 대신해 언론에 홍보 메일을 보내는 팬들. 여러 논란을 가져온 ‘스밍’처럼 새로운 팬덤 응원 문화를 정착될 것인가, 일부 팬의 사심 담긴 ‘덕질’로 마무리될 것인가.