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[이주영의 연뮤덕질기](40) 시국 풍자 봇물 “숨 좀 쉬며 살자”(2025. 01. 17 16:00)

2025. 01. 17 16:00 문화/과학 이주영 문화칼럼니스트·영상학 박사

뮤지컬 <틱틱붐>·연극 <보도지침> 등 뮤지컬 <틱틱붐> 공연 장면 / 신시컴퍼니 제공 순간의 예술인 연극과 뮤지컬은 시대의 리트머스 시험지다. 대중의 문제의식과 불안감이 실시간으로 작품에 반영된다. 관객과의 상호작용에 따라 마당극 형식의 시국 풍자가 튀어나오기도 한다. 정치적 혼란이 점입가경에 이르러서인지 부조리(不條理·의미를 찾을 수 없는 것, 이해되지 않는 것) 철학도 고개를 든다. 방백(무대 위 다른 인물에게는 들리지 않고 관객만 듣는 것으로 약속된 대사)으로 무대를 여는 뮤지컬 <틱틱붐>과 연극 <클뤼타임네스트라>, 촌철살인의 대사로 시국을 은유하는 연극 <보도지침>·<내 무덤에 너를 묻고> 등 요즘 상연되는 대다수 공연이 그러하다. <틱틱붐>(조너슨 라슨 작·작곡, 황석희 번역·한국말 가사, 이지영 연출, 최영은 무대, 임재덕 조명, 이수경 영상)의 프리쇼(작품의 세계관에 몰입하게 이끄는 사전 공연 혹은 장치들)는 색다르다. 공연 시작 전부터 ‘틱틱’ 반복되는 음향과 암전 속 3층짜리 노란 정글짐 세트가 호기심과 두통을 동시에 불러일으킨다. 주인공의 불안과 청춘의 욕망을 간접적으로 체험하게 만드는 장치이다. 시국 답답함 반영한 사이다 슬쩍 나타난 존(배두훈·장지후·이해준 분)은 불안을 청각화한 ‘틱틱(tick tick)’ 음향, 무대예술로 형상화한 ‘붐(boom)’에 대한 소회와 시대의 답답함을 전한다. “지금은 1990년 거지 같은 시대라고. 이렇게 설명하면 이해가 더 쉽겠네. 지금 우리나라 대통령… 뭐 더 어떻게 할래. 왜 이렇게 겁이 많아. 깡 없어? 내가 할게. 역대급 꼰대 중에 손꼽히는 왕꼰대. 법 위에 군림하고 고집불통에 나라를 개판 오 분 전으로 만들고 있는 ‘조지 부시’. 이렇게 하면 돼”라는 존의 방백에 객석은 초반부터 폭발한다. 열화와 같은 박수와 환호다. 말 그대로 붐(boom)이다. 극 중 상황과 동시대 상황을 교묘하게 엮어 무대와 객석을 하나로 연결하는 마당극 방식의 재치 있는 시작이다. 뮤지컬 <렌트>로 유명한 작곡가 조너선 라슨의 자전적인 작품 <틱틱붐>은 1인극으로 출발해 3인극으로 확장돼 2001년 오프 브로드웨이에서 인기를 끌었다. 한국서 7번째 시즌인 이지영 연출의 <틱틱붐>은 존의 여자친구 수잔(방민아·김수하 분) 및 절친 마이클(김대웅·양희준 분)과 더불어 5명의 앙상블이 추가되면서 중대극장 규모로 커졌다. 회전하는 놀이터와 총천연색 조명, 클로즈업되는 존의 표정은 청춘의 불안과 열정, 성공과 방황을 관객들이 온전히 전유하도록 돕는다. 고대 그리스 극작가인 아이스킬로스의 비극 <아가멤논>을 모티브로 한 연극 <클뤼타임네스트라>(강훈구 작·연출, 김현 조명, 함승완 음향, 극단 공놀이클럽)는 더 직접적이다. 신탁으로 딸을 죽이고 트로이 전쟁에 출전한 아가멤논이 10년 만에 귀환해 아내 클뤼타임네스트라에게 살해당하는 서사를 동시대 한국의 예술계에 대입했다. 이야기를 진행하는 화자는 예술고등학교 3학년으로 극작을 전공하는 태주(김기주 분)다. 여배우 승완(김설 분)은 정치 풍자 연출로 유명한 남편 기문(김중우 분)과 연극 <나의 아가 아가멤논>을 올리기 전날 남편의 실수로 아이를 잃는다. 기문이 유학을 떠나고 남겨진 승완은 시누이 기영(신현실 분)이 학과장으로 있는 예고에서 기간제 교사로 지내며 고통을 삭인다. 태주의 여자친구이자 기영의 딸인 무용 전공 고등학교 2학년 다현(오예현 분)의 발랄함과 대조적이다. 태주가 방백으로 하는 등장인물 소개에서 기영을 ‘사주를 맹신하는 현 영부인과 같은 사람’이라고 표현하거나 기문이 수시로 대통령 탄핵 관련 시사프로그램을 보며 정치인들을 비판하는 모습은 폭소를 자아낸다. 연극 <클뤼타임네스트라> 공연 장면 / 공놀이클럽 제공 3년 후 돌아온 남편에게 배반감을 느끼며 예고 연극제 출품작을 지도하는 승완은 태주를 통해 <아가멤논>의 진정한 주인공은 ‘클뤼타임네스트라’임을 상기하고 연기자로 새로운 삶을 꿈꾼다. 이 작품은 극중극으로 여러 겹의 구성을 하고 있다. 그리스 비극과 현재 한국 예술계, 태주의 극작 <클뤼타임네스트라>와 기문의 극작 <나의 아가 아가멤논>, 승완의 여배우로서의 삶과 기문을 통해 복기 되는 한국 정치사회의 혼돈을 여러 시공간에 위치시킨다. 무대는 과거와 속마음을 상징하는 위층과 현재 혹은 극중극을 상징하는 아래층으로 나뉘어 복잡한 알레고리(allegory·이야기 전체가 하나의 총체적인 은유로 전달되는 기법)를 형성한다. 시대와 예술계를 풍자하는 부조리함을 연극계의 부조리와 연결한 메타연극이다. 부조리에 대한 촌철살인 연극 <내 무덤에 너를 묻고>(윤성민 작, 유영봉 연출, 장지영 드라마트루그, 이민영 미술, 김성구 조명, 극단 서울괴담)는 ‘조선시대가 배경인 현대극’이다. 무대 한가운데에 놓여 있는 거대한 관 안에서 인물이 관 뚜껑을 열고 한 명씩 등장한다. 경종(길덕호 분)과 왕세제(김민지 분) 연잉군(훗날 영조)의 권력 교체기를 현재 한국의 탄핵정국과 부동산 사기에 연동했다. 경종은 반대파 김춘택(전종용 분) 일가를 순장하겠다고 공표하며 능묘 조성을 명한다. 이들 가족인 김현주(김성환 분)와 김덕재(공하성 분)는 묘 안에 탈출구를 만들고 집이 있다고 속여 분양사기를 저지르며 생존 자금을 축적한다. 무덤 배경에 록 음악과 사이키 조명, 천장에서 쏟아지는 흙더미 등 표현주의적이면서도 부조리한 총체적 난국 속에 ‘욕심이 과했다. 우리가 도망가면 스스로 죄를 인정하는 꼴이다’, ‘일가친척 모두 끌려가고 있다. 체통이라도 지켜야 한다’ 등 정치 상황을 풍자하는 대사들이 그로테스크한 미장센과 함께 와닿는다. 시국을 풍자하는 촌철살인의 대사로 가득한 작품도 있다. 2024년 하반기 서울 주요 대학 및 전국의 대학가 축제 기간에 약속이라도 하듯 차례대로 상연됐던 연극 <보도지침>(오세혁 작, 정철 연출)은 표 판매가 시작되자마자 매진됐다. 이 작품은 1986년 전두환 정권하에서 김주언 한국일보 기자가 월간 ‘말’에 폭로한 정부의 보도지침에 관한 재판을 다룬다. 탄핵정국 응원봉 시위에 앞장섰던 청년들이 가장 많이 인용한 구호는 “이건 미룰 일이 아니다. 한 달을 미루면 한 달만큼 더 깜깜해지는 거야. 더는 미룰 수 없는 일이니까”와 “숨 좀 제대로 쉬면서 살고 싶어 그렇습니다. 숨 좀 제대로 쉬며 살게 해주십시오”이다. 모두 <보도지침>의 대사들이다. <틱틱붐>은 수백 개의 노란 공이 천장에서 쏟아지며 숨이 탁 트이는 해방감을 선사한다. 이 글을 마감하는 내내 고위공직자범죄수사처의 대통령 체포영장 2차 집행을 생중계로 보았다. 양극단으로 나뉜 목소리들의 처절함에 답답함이 가중된다. 더불어 ‘적반하장’과 ‘후안무치’가 입가를 맴돈다. 현 시국에도 이런 ‘틱틱’을 ‘붐’할 만한 수천 개의 ‘노란 공’이 절실하다. <클뤼타임네스트라>·<내 무덤에 너를 묻고>·<보도지침>은 상연이 끝났다. <틱틱붐>은 2월 2일까지 상연한다 .

이주영의 연뮤 덕질기

“하필 이 시국에” 환영받지 못한 한일전(2021. 03. 19 14:05)

2021. 03. 19 14:05 스포츠 황민국 스포츠부 기자

축구 한일전은 언제나 큰 인기를 모으는 ‘히트상품’이었다. “후지산이 무너지고 있습니다”라는 캐스터의 멘트로 유명한 일명 도쿄대첩처럼 극일의 역사가 쌓이다 보니 한일전이 열린다는 소식만 들어도 설레기 일쑤였다. 그런데 3월 25일 일본 요코하마 닛산 스타디움에서 열리는 한국과 일본의 평가전은 반대 여론이 들끓고 있다. 대한축구협회가 10년 만의 진검승부를 예고한 사회관계망서비스(SNS) 게시글에는 개최를 반대하는 댓글이 가득하고, 청와대 국민청원 게시판에는 ‘국가대표 한일전을 중지시켜 주세요’라는 제목의 청원이 올라왔을 정도다. 파울루 벤투 축구대표팀 감독이 3월 15일 오전 서울 종로구 축구회관에서 한일전에 나설 태극전사 명단 발표 관련 기자회견을 하고 있다. / 연합뉴스 ‘한일전을 중지시켜 주세요’ 한일전이 환영받지 못하는 것은 코로나19에 대한 우려가 가장 크다. 축구대표팀은 지난해 11월 오스트리아에서 원정 평가전에 나섰다가 나상호(서울)와 이동준, 조현우(이상 울산), 권창훈(프라이부르크), 황희찬(라이프치히) 황인범(루빈 카잔) 등 주요 선수들이 코로나19에 감염되는 악몽을 겪었다. 일본은 하루 확진자가 1000명대로 코로나19 방역이 완벽하지 않은 대표적인 나라다. 이 문제로 2020 도쿄올림픽 개최가 불확실하다 보니 선수 보호 측면에서 걱정할 수밖에 없다. 잉글랜드 프리미어리그 공식 부상자(햄스트링) 명단에 이름을 올린 손흥민(토트넘)을 한일전 소집명단에 올린 것은 반대 여론에 기름을 부었다. 파울루 벤투 축구대표팀 감독은 “선수의 몸 상태를 확인한 뒤 최종 결정하겠다”고 선을 그었지만, 평가전에 다친 선수를 무리하게 데려온다는 비판을 피하지 못했다. 손흥민의 소속팀 조제 모리뉴 토트넘 감독이 “소속팀에서 뛰지 못하는 선수는 대표팀에서도 못 뛴다. 손흥민은 A매치 휴식기에 완벽하게 회복해야 한다”고 사태를 정리하면서 불필요한 논란을 자초한 셈이 됐다. 국내파 차출도 환영받지 못한 것은 똑같다. 한일전에 참가하는 선수들은 출입국에 따른 자가격리가 불가피한 터. 정부의 협조로 파주트레이닝센터에서 코호트 격리 속에 1주일(3월 27일~4월 2일)을 보내는 방식으로 자가격리 기간을 절반으로 줄였지만, 선수를 보내는 팀들은 불만이 적잖다. 4월 2일 재개되는 K리그1 일정을 감안할 때 최소한 1경기 이상은 전력 누수를 감수해야 한다. 대승적인 차원에서 돕겠다던 홍명보 울산 감독이 이번 소집에 울산 선수만 6명(김태환·이동준·윤빛가람·원두재·조현우·홍철)이 이름을 올리자 “이렇게 많이 뽑을 줄은 몰랐다. 앞으로는 소통이 필요하다”며 입장을 바꾼 것이 대표적이다. 한일전이 도쿄올림픽 개최에 사활을 건 일본의 노림수로 악용된다는 시선도 반대 여론에 한몫하고 있다. 일본이 한일전에서 선수단 건강과 안전, 관중관리 역량까지 증명하기를 바라고 있기 때문이다. 일본은 한일전에 관중을 최대 5000명까지 들여보내기로 확정했는데, 오는 4월 도쿄올림픽 관객 수용 기준을 발표하는 것을 염두에 둔 조치로 보인다. 한일전이 열리는 3월 25일은 1년간 연기됐던 도쿄올림픽 성화봉송이 시작되는 날이다. 한일전 취소를 요청하는 청와대 국민청원 / 청와대 홈페이지 캡처 그래도 한일전은 필요해 벤투 감독은 한일전을 반대하는 목소리에 당혹감을 감추지 못하면서도 현실론으로 맞서고 있다. 그는 “설득이 될지는 모르겠다”면서도 “모든 사회구성원이 각자가 속한 분야에서 허용하는 범위 아래 자신의 일을 하고 있다. 방역지침에 영향을 받지만 제한된 범위 내에서 우리가 할 일을 해나가야 한다”고 말했다. 벤투 감독이 한일전이 꼭 필요하다고 여기는 것은 역시 6월 국내에서 열리는 2022 카타르월드컵 아시아지역 2차 예선 때문이다. 1경기를 덜 치른 가운데 H조 2위인 한국은 투르크메니스탄(6월 3일)과 스리랑카(6월 7일), 북한(6월 11일), 레바논(6월 15일)을 잇달아 상대한다. 코로나19로 3월 A매치가 모두 취소된 상황에서 한일전은 선수들이 손발을 맞추는 데 도움이 된다. 벤투 감독은 “2019년 11월 A매치를 치른 뒤 지난해 11월 오스트리아 원정까지 만 1년간 한 번밖에 정상적으로 소집을 하지 못했다. 이 같은 악재를 극복하고 카타르월드컵 아시아지역 2차 예선을 치르려면 한일전이 중요하다”고 거듭 강조했다. 벤투 감독은 한일전에 나설 선수들의 안전에도 “의무팀에서 지난해 11월보다 더 철저하고 안전하게 경기를 치를 수 있도록 준비하고 있다”고 자신감을 내비쳤다. 벤투 감독의 의견대로 한일전이 강행되는 만큼 남은 과제는 승리다. 가위바위보도 지면 안 된다는 우스갯소리가 있는 것처럼 한일전 결과는 단순히 1경기로 재단할 수 없다. 조 본프레레(2005년 동아시안컵 0-1 패)와 조광래(2011년 삿포로 원정 평가전 0-3 패) 등 21세기 들어 중도 낙마한 대표팀 감독들을 살펴보면 한일전 패배가 큰 영향을 미쳤다. 그런 면에서 곳곳에 구멍이 뚫린 대표팀 전력은 불안하기 짝이 없다. 벤투호에서 득점을 책임졌던 황의조(보르도)와 황희찬(라이프치히)이 소속팀의 반대로 빠졌고, 그 뒤를 받치던 이재성(홀슈타인 킬)은 소속팀에서 발생한 코로나19 확진자에 따른 자가격리로 제외됐다. 중원의 주춧돌이자 전술 변화의 축인 황인범(루빈 카잔)은 아킬레스건 부상으로 경기에 뛸 수 없는 상태다. 수비라인도 김민재(베이징 궈안)와 권경원(상무), 김진수(알 나스르), 김문환(LA FC) 등도 부상과 소속팀의 차출 반대로 빠졌다. 유럽파는 이번 소집에 정우영(프라이부르크)과 이강인(발렌시아) 둘뿐이다. 벤투 감독은 “코로나19로 선수를 소집하는 데 많은 어려움이 있었지만 선수들과 함께 최선을 다할 것”이라며 “한일전이 갖고 있는 의미를 잘 안다”고 승리를 다짐했다. 그나마 다행이라면 일본도 유럽파 소집에 난항을 겪고 있다는 점이다. 독일 하노버96에서 뛰는 미드필더 하라구치 겐키가 코로나19에 감염돼 선수단 전체가 2주 자가격리에 들어가면서 같은 팀 동료인 수비수 무로야 세이까지 이번 소집에서 제외된 것이 대표적이다. 일본도 2017년 동아시안컵에서 한국에 1-4로 대패한 바히드 할릴호지치 전 감독이 경질되면서 일본축구협회를 상대로 사과를 요구하는 1엔 소송을 벌인 적이 있다는 점에서 긴장을 늦출 수 없을 전망이다.

[언더그라운드 넷]코로나 시국을 뚫고 열린 ‘크리스마스 분쇄’ 투쟁(2020. 12. 28 11:32)

2020. 12. 28 11:32 사회 정용인 기자

올해도 어김없이 열렸다. 크리스마스 분쇄 투쟁. 12월 20일 낮 일본 도쿄 시부야에서 집회행진이 열렸다. 이 코너에서는 지난해 처음으로 다뤘지만, 벌써 10년 넘게 진행되고 있는 역사와 전통을 자랑하는 행사다. Rio Akiyama 주최단체는 혁명적 ‘비인기’ 동맹. 이들이 앞세우는 비인기(非モテ)를 한국식으로 번역하면 솔로다. 이들이 분노하는 것은 크리스마스를 상업적으로 이용하는 ‘연애자본주의’와 ‘리얼충’, 그러니까 실제로 연애관계에서 누릴 건 다 누리면서 없는 척하는 사람들이다. 올해 집회가 예년과 다른 점은 역시 코로나 시국이라는 점이다. 이에 맞는 구호도 추가되었다. “WHO는 산타에게 면역이 있다는 것을 입증하라!”, “거리에서 유혹은 밀접접촉자다!”, “커플은 밀접접촉을 그만!” 지난해 이 시위를 소개하며 참가자를 세봤을 때는 9명이었다. 올해는 좀 더 줄었다. 언론사나 경찰을 제외하고 참가자는 많아 봐야 7명. 시국이 하 수상하니 ‘투쟁열기’도 사그라든 걸까. “참가자가 예년에 비해 많지 않은 것은 사실이지만, 취지에 찬동한다는 메시지는 많으므로 잠재적 지지자는 많다고 생각합니다.” 단체의 대표를 맡고 있는 아키모토 타카유키씨의 말이다. 인터뷰는 e메일로 진행했다. 올해 WHO 비판 구호가 등장한 이유는. “‘산타클로스가 선물을 배포하는 것에 문제는 없다’는 성명을 냄으로써 우리가 평소 비판하고 있는 ‘상업주의적 크리스마스 문화’를 옹호하기 때문입니다.” 크리스마스를 홀로 보낼 한국의 비인기, 솔로들에게 남기고 싶은 메시지는 없는지. “인기 없는 자신을 비하하거나 비굴하지 않고 자랑스러워 하십시오. 괴로운 마음이 든다면, 당신의 삶을 긍정하는 우리와 같은 단체가 있다는 것을 기억해주셨으면 합니다. 다음으로 만약 크리스마스나 밸런타인데이 자본과 싸울 의욕이 있다면 꼭 거리에 나가 오래 활동했으면 좋겠습니다. 온라인도 좋지만, 역시 현실세계에서 활동하는 것이 설득력 있고, 활동을 오랫동안 쌓아가면 주변 사람들의 눈도 ‘너희들은 진심으로 하고 있구나’로 바뀌게 됩니다.” 뭔가 솔로 인생 고수의 풍모가 엿보이는 조언이다.

언더그라운드 넷

[표지 이야기]비상시국 살림살이 타격은 훨씬 크다(2020. 05. 04 14:06)

2020. 05. 04 14:06 경제 장제우 저자

ㆍ외환위기·금융위기·카드대란 때 자살 급증… “국가에서 과감하게 돈 써야” 지난 4월 20일 문재인 대통령은 “국제통화기금(IMF)이 올해 우리 경제성장률을 마이너스로 예측하면서도 경제협력개발기구(OECD) 36개국 중에서는 최고의 성장률을 전망했다”고 밝혔다. 문 대통령은 “우리의 방역 성과와 과감한 경기 대응 노력을 높이 평가한 것”이라며 각료진을 독려했다. 지난 3월 26일 오전 서울시청광장에서 열린 ‘코로나 경기침체로 인한 상가임대차 상생 호소 및 정부ㆍ지자체 임대료 조정 지원행정 촉구 기자회견’에서 참석자들이 임대인들과 임차인들의 상생을 호소하며 큰절을 하고 있다. / 권도현 기자 문 대통령은 또 “방역의 성과를 경제로 연결지어 국민의 고통을 줄이고 위기 극복의 시간을 단축해나갈 것”이라고 다짐했다. 문 대통령은 지난 3월 13일에도 “메르스·사스와는 비교가 안 되는 비상 경제시국”이라며 “정부는 전례 없는 대책을 최선을 다해 만들어내야 할 것”이라고 말한 바 있다. ‘최고의(?) 마이너스 성장률’이란 과연 어떤 의미일까? 비상한 경제시국에 어울리는, 전례 없이 강력한 대책이 강구되고 있는 것일까? 한국과 OECD 각국의 맥락에 따라 코로나발 경제난의 의미를 짚어본다. 대통령의 언급처럼 최근 IMF는 올해 한국의 성장률을 OECD 중 가장 높게 예측했다. -1.2%의 역성장을 하겠지만 여타 국가가 더 부진할 것이라는 전망이다. 한국의 성장률 전망치는 기관별로 상이한데 대부분 역성장을 예상하고 있다. 일부 기관은 0%대의 저성장을 점치기도 한다. 여타 국가보다 성장률이 저조한 것보다는 높은 것이 훨씬 낫다. 하지만 한국에는 한국만의 맥락이 있다. 과거 역성장이나 저성장은 심대한 고통을 불러왔다. 다른 나라들에 비해 성장률 감소폭이 낮아도 실제 살림살이의 타격은 훨씬 큰 것이 한국이다. 성장률은 선방, 삶은 더 곤궁 경제성장이 위축될 때 그 고난의 정도를 헤아리기 위해 자살률 지표를 참고할 수 있다. 지난 4월 17일에는 경영난에 처한 여행사 대표가 아내에게 미안하다는 유서를 남기고 세상을 등졌다는 안타까운 소식이 전해졌다. 경제난으로 인한 자살자 1명의 배경에는 그에 못지않게 곤경에 처한 이들이 부지기수로 쌓여 있음을 잊어서는 안 될 것이다. 한국의 높은 자살률은 어제오늘의 일이 아니다. 특기할 것은 경제난과 매우 밀접하다는 점이다. 다른 나라에서는 잘 나타나지 않는 한국의 맥락이다. 과거의 패턴이 이번에도 반복된다면, OECD 중 가장 성장세가 좋을지라도 자살자가 기록적으로 늘게 된다. 한국의 10만 명당 자살률은 1990년 8.8명에서 2016년 24.6명으로 15.8명이 증가했다. 다른 나라와 비교하면 압도적으로 높은 증가폭이다. OECD의 1990년과 2017년을 전후한 최근 수치를 비교하면, 한국 다음으로 높은 자살 증가폭은 칠레의 3.7명이다. 2등과 한국의 차이가 매우 크다. 멕시코 2.0명, 미국 0.8명, 터키 0.6명, 그리스와 네덜란드가 0.5명으로 뒤를 잇는다. 이 7개국 외에는 자살률이 모두 감소했다. 한국의 압도적인 자살 증가는 몇 해에 걸친 기록적인 상승에 기인한다. 해당연도의 OECD 회원국을 기준으로 1년 사이의 자살 증가폭을 보았을 때 한국은 단연 앞서 있는 기록 보유국이다. 역대 2위와 4~6위를 한국이 차지한다. 1997~1998년 한국의 10만 명당 자살률은 6.1명이 늘어 2위다. 2002~2003년은 4위(5.4명), 2008~2009년은 5위(4.8명)였다. 2001~2002년에는 4.7명으로 6위다. 기록적으로 자살자가 늘었던 해에 무슨 일이 있었던 걸까? 성장률과 취업자 수, 신용불량자 수에서 특이점이 나타난다. 1998년은 외환위기를 겪으며 성장률이 -5.5%로 추락했던 때다. 2009년은 세계금융위기의 여파로 0.8%의 저성장에 머물렀다. 그런데 2009년 한국의 경제성장률 0.8%는 OECD 4위로 아주 양호한 수준이었다. 다섯 나라를 제외하고는 모두 마이너스 성장으로 뒷걸음질 쳤다. 한국은 세계경제가 역성장의 침체에 빠졌을 때, 성장률에서 선방하면서도 여타보다 훨씬 높은 자살률 증가를 경험했다. 대부분 OECD 국가가 한국보다 성장률이 훨씬 저조했지만 자살률의 변동은 상승이든 감소이든 미미했다. 코로나발 경제난에 직면해 한국의 경제성장은 비교적 나쁘지 않을 것으로 예상되지만 마이너스 성장은 사실상 확정된 상황이다. 침체의 골이 여타보다 깊지 않은 것은 그나마 천만다행이다. 하지만 남들보다 얕은 골이 파여도 훨씬 크게 넘어지고 아팠던 것이 바로 한국이다. 이 점에서 현재 정부와 정치권의 경제난 대처가 상황에 부응하고 있는지 우려하지 않을 수 없다. 2002~2003년은 OECD 역대 4번째로 높은 자살 증가폭이 나왔던 때다. 신용카드 대란이 있었던 2003년의 성장률은 3.1%로 나쁘다고 보기는 어려웠다. 단, 그 당시로써는 국내적으로 눈에 띄게 낮은 성장률이었다. 2003년의 문제점은 취업자 수에서 확연히 나타난다. 일시휴직자 증가도 역대급 10만 명당 자살률의 증가폭이 6.1명으로 OECD 역대 2위였던 1997~1998년, 5.4명으로 4위였던 2002~2003년, 4.8명으로 5위였던 2008~2009년의 공통점은 전년 같은 달 대비 취업자 수가 수개월 이상 연속으로 감소했다는 것이다(<그래프 1> 참고). 90년대 이후 이 같은 취업자 수 감소는 세 번이 있었고, 이때 예외 없이 기록적인 자살률 상승이 나타났다. 4월 17일 발표된 고용동향에 따르면, 3월 취업자 수는 전년 같은 기간에 비해 19만5000명이 감소했다. 2003년의 최대 감소폭보다 높고 2009년의 그보다는 낮은 수준이다. 문제는 앞으로도 한동안 경제 여건은 침체를 면키 어렵다는 점이다. 이번 코로나 경제난의 심상찮음은 다른 고용지표에서도 드러난다. 1999년부터 통계가 있는 계절조정 취업자 수의 증감을 보면 2020년 3월의 경우 전달에 대비해 68만 명이 감소했다(<그래프 2> 참고). 유례없이 큰 감소폭이다. 잠재적 실업자인 일시휴직자의 증가도 역대급 수치를 찍고 있다(<그래프 3> 참고). 지난 3월의 일시휴직자는 161만 명으로, 전년 같은 달에 비해 무려 126만 명이나 증가했다. 이들이 아직 취업자로 잡히고 있음을 고려하면, 코로나발 고용 쇼크는 앞으로가 더욱 관건이다. 다같이 경제난을 겪더라도 나른 나라보다 혹독했던 시련을 이번에는 피할 수 있을까? 2001~2002년은 10만 명당 자살률이 4.7명 증가해 OECD 역대 6위에 올라 있다. 2002년은 성장률이 좋았고 고용지표도 표면적으로는 이상이 없었다. 그러나 2002년은 카드사태가 본격적으로 발화하던 시기였다. 2000년 말 80만 명이던 신용카드 관련 신용불량자가 2002년 말에는 149만 명으로 급증했다. 당분간 저소득층과 자영업자의 원리금 부담 해소 조치가 시급함을 말해주는 지난날의 교훈이다. 문 대통령은 ‘전례 없는’ 대책을 강구하겠다고 수차례 밝힌 바 있다. 아니다. 국제적으로 ‘전례 있는’ 대책부터 써야 한다. 과감한 적자재정·정부부채 늘리기가 그것이다. 2008~2010년 사이 OECD 각국에서 성장률 침체가 나타난다. 이때 정부부채도 경쟁적으로 증가한다. 90년대 초반 이후로 가장 광범위하게 정부의 빚이 늘어났던 시기다. ‘표’에 잘 나오듯 경제난 시기에 정부의 빚이 대규모로 확대되는 것은 보편적인 현상이다. 경제성장 선행국가와 후행국가를 가리지 않고, 평소 정부부채 규모가 어떠한지도 가리지 않으며, 정체불명의 기축통화를 따지지도 않는다. 정부의 빚이 대폭 느는 것이 특별한 일이 아닌 것이다. 더구나 한국은 그간 정부부채가 억제돼 여타에 비해 여유가 있는 상황이다. 정부부채 확대의 성과는 나라마다 다를 것이나, 경제난에 직면하여 부채 확대 자체를 금기시하는 것은 어리석고 잔인한 편견이다. 만일 한국에서 GDP의 10%가량 200조원 안팎의 적자재정을 편성한다면, 이는 ‘전례 없는’ 대책이 아니다. 여러 나라에서 기본적으로 시행하는 처방전이다. 필요하면 그보다 더 많은 빚도 정부가 내야 하는 시기다. 특히 한국처럼 복지 후진국이라면, 경제난 시기에 여타보다 훨씬 크게 고통받고 훨씬 높게 자살률이 상승하는 나라라면, 살림살이를 지탱해줄 정부의 지원이 보다 전폭적으로 단행돼야 한다. 정부의 빚을 늘리느냐 마느냐로 허송세월할 때가 아니다. 평소 복지가 허약하니만큼 더더욱 신속한 집행이 요구된다. “전례 없이 돈을 풀어야” 우리 정부와 정치권이 손을 놓고 있는 것은 아니다. 하지만 시국이 엄중하다는 말에 비해 실천이 미약하다. 독일의 경우 이미 4월 초에 내·외국인을 가리지 않고 코로나19 지원금(Soforthilfe)을 전격적으로 지급했다. 속도를 위해 복잡한 서류 절차는 생략했다. 신분증과 인적사항, 세금 번호를 온라인으로 입력한 신청자는 대부분 사흘 안에 지원금을 수령했다. 최대 3개월간 9000유로(약 1200만 원)가 지급된다. 파격적인 재정 적자를 선언한 독일 연방정부의 경기부양 대책이 상하원에서 단 이틀 만에 통과된 덕분이다. 여유 계층에 지급된 지원금은 추후 세금 부과 등을 통해 회수한다는 방침이다. 교민들의 전언에 따르면 ‘느림보 국가’ 독일에서 이처럼 빠른 행정 처리는 그 자체가 놀라운 일이었다. 캐나다 정부와 의회도 신속한 일처리를 보여주었다. 3월 25일 상하원을 모두 통과한 지원 방안이 즉시 발효되었다. 4월 6일부터 접수가 시작된 긴급지원 프로그램(CERB)에 따라 최대 4개월간 매달 2000캐나다달러(약 170만원)가 지급된다. 작년 연소득 기준 5000캐나다달러 이상이 그 대상이다. 독일과 마찬가지로 모든 신청자에게 선지급하고 추후 심사를 통해 돌려받는다는 방침이다. 토론토에 거주하는 성우제 <시사인> 편집위원은 ‘모든 게 느린 캐나다지만 재난 지원은 전광석화’라고 평가한다. 문 대통령은 지난 4월 28일 “대책에 시간을 끌수록 피해가 커지고 국민과 기업의 어려움이 가중된다”고 우려했다. 3차 추경을 비롯하여 종합적인 대책을 마련하고 국회의 추경 통과 전에라도 할 수 있는 것부터 해야 한다고 강조했다. 방향은 옳다. 문제는 속도와 지원 수준이다. 보수 언론과 야당의 집요한 재정 적자 반대를 뚫어낼 정부여당의 지혜를 기대한다.

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