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여당 새 원내대표, 초선들 손에 달렸다(2020. 05. 04 14:16)

2020. 05. 04 14:16 정치 윤호우 선임기자

ㆍ68명 대부분 계파 없는 부동표… 당·정·청 소통 능력에 표심 갈릴 듯 “2강 1중.” 더불어민주당의 한 중진 당선인이 본 원내대표 구도다. 이 중진은 “2강 중 누가 원내대표가 될지 정말 모르겠다”고 밝혔다. 원내대표 선거는 5월 7일 실시된다. 민주당 당선인 163명의 투표로 결정되는 이 선거에는 기호 1번 김태년 후보와 기호 2번 전해철 후보, 기호 3번 정성호 후보가 맞붙었다. 김태년 후보 / 전해철 후보 / 정성호 후보 구도는 지난해 5월 선거와 똑같은 3파전이다. 지난해에는 친문(親文) 이해찬계의 김태년 후보와 비주류의 노웅래 후보, 친문 ‘부엉이모임’에서 밀었던 이인영 후보가 출마했다. 결선투표를 거친 끝에 이 원내대표가 당선됐다. 이번 선거에서는 비주류에서 노 후보 대신 정 후보가 나섰고, 부엉이모임의 핵심인 전해철 후보가 직접 선거에 뛰어들었다. ‘2019년 삼국지’에 이어 ‘2020년 삼국지’라는 드라마가 펼쳐진 셈이다. 공교롭게도 이들 세 후보는 경기도에 지역구를 뒀다. 4월 총선에서 김 후보는 성남 수정구에서 4선, 전 후보는 안산 상록구갑에서 3선, 정 후보는 양주에서 4선 의원이 됐다. 각각 경기 동부와 남부, 북부의 대표주자가 나선 모양새다. 당내에서는 2강으로 분류되는 김태년 후보와 전해철 후보가 이번 원내대표 선거뿐만 아니라 향후 경기도지사 민주당 후보를 놓고도 격돌할 가능성이 높다고 보고 있다. 당권파 김태년과 정권파 전해철 ‘2강’ 한 당선인은 “이번 원내대표 선거만큼 부동표가 많은 것은 처음”이라고 말했다. 초선 당선인이 무려 68명이나 되기 때문이다. 초선의 대부분은 당내 계파 역학 관계에 들어가 있지 않다. 또한 이런 역학관계 안에서 움직이는 ‘여의도 정치의 문법’에도 아직 익숙하지 않다. 이 당선인은 “보통 원내대표 후보의 캠프에서 동그라미와 세모로 의원들의 표를 분석했지만 이번 선거에서는 이런 셈법이 통하지 않을 것”이라고 말했다. 이 당선인은 “때문에 후보의 정견발표를 듣고 누구를 찍을지 결정할 가능성이 높다”고 말했다. 초선들의 표심은 누가 당·정·청 소통에 최고의 능력을 발휘할 것인지에 쏠려 있다고 해도 틀린 말이 아니다. 문재인 정부가 코로나19 방역에서 성과를 거뒀고, 문 대통령의 국정지지도는 4월에 껑충 뛰어올랐다. 초선 당선자들이 총선에서 승리할 수 있었던 데에는 문 정부의 국정지지도 상승이 큰 도움이 됐다. 때문에 청와대와 밀접한 관계를 갖고 있는 후보가 초선 당선인에게서 표를 많이 얻을 가능성이 높아졌다. 세 후보는 출마선언문을 통해 당·정·청 협력을 공약으로 내세웠다. 전 후보의 경우 ‘신뢰를 기반으로 청와대와 소통’이라는 문구가 눈에 띈다. 전 후보는 문재인 대통령의 측근인 ‘3철(전해철·이호철·양정철)’ 중의 한 명이다. 20대 국회에서 전 의원은 중진급 재선으로 불렸다. 하지만 전 후보에 비판적인 쪽에서는 ‘문 대통령과 매우 가까운 관계’가 오히려 의원들에게 부담으로 다가올 수 있다는 이야기를 하고 있다. 김태년 후보 역시 문 대통령과 가까운 친문 의원이다. 이해찬 직계로 분류되는 김 후보는 문재인 정부가 들어선 이후 20개월 동안 여당 정책위 의장을 맡았다. 때문에 당내 일부에서는 문재인 정부 초기에 김 후보가 청와대와 밀접한 소통을 했다는 평가가 나오고 있다. 김 후보는 문 대통령이 당 대표였던 19대 국회 때 정치쇄신특위 민주당 간사로, 선거구 획정 협상이라는 중요한 임무를 맡기도 했다. 당내에서는 ‘당권파’인 김 후보와 ‘정권파’인 전 후보가 맞붙은 형국이라는 이야기가 나오고 있다. 두 후보는 ‘친문 중 누가 더 친문이냐’라는 친문 논쟁은 피해가고 있다. 코로나 정국에서 국난 극복이 최대 화두가 된 만큼, 친문 논쟁이 불거질 경우 오히려 역풍을 받을지 모른다는 우려 때문이다. 세 후보 모두 이낙연 전 총리에 지원 요청 다른 한 당선인은 “초선들의 경우 이미 자신이 어떤 경로를 통해 공천을 받게 됐는지를 잘 알고 있을 것”이라며 “결국 이런 연고에 따라 후보를 찍을 것으로 보인다”고 말했다. 후보 영입과 공천 과정에서 이해찬 직계인 윤호중 사무총장과 친문 직계인 양정철 민주연구원장, 최재성 의원이 큰 역할을 했다. 김태년·전해철 후보와 가까운 인물들이 초선 당선인들과 어떤 형식으로든 관계를 맺고 있는 것으로 보인다. 당내 한 인사는 “초선들도 이미 그룹이 있고, 계파가 있다고 봐야 한다”고 말했다. 역대 민주당 원내대표 선거에서는 결선에 오르지 못한 후보의 표가 판세를 뒤집기도 했다. 만약 1차 투표에서 승부를 결정짓지 못하게 되면 3위 후보를 지지했던 표의 향방이 중요해진다. 때문에 ‘2강 1중’에서 ‘1중’에 속하는 비주류의 표에 관심이 모아지고 있다. 1차 투표에서 승부가 결정될지 여부가 하나의 분수령이 된다. 전 후보의 승리를 점치는 한 인사는 “초선 의원들의 표심 전쟁에서는 전 후보가 유리할 것으로 예상된다”고 말했다. 반면 김 후보의 승리를 예상하는 한 인사는 “결선투표로 가게 되면 비주류의 표는 전 후보보다 김 후보에게 더 갈 것으로 보인다”고 말했다. 원내대표 선거에서는 당내의 최대 모임인 민평련(민주평화국민연대)과 더미래(더좋은미래)의 선택을 주목하게 된다. 이번 선거에서는 이들 모임에서 후보가 나오지 않았다. 지난해 선거에서는 민평련의 이인영 후보가 출마했다. 더미래에서는 박완주 의원(3선 당선인)의 이름이 오르내렸으나 결국 출마하지 않았다. 이들 모임과 관련을 맺고 있는 인사들은 “모임에 속한 개인 의원의 호불호가 있을 수는 있으나, 이번 선거가 민감한 만큼 모임 이름으로 어떤 후보를 지지하는 일은 없을 것”이라고 예상했다. 이번 총선을 거치면서 대선주자 1위를 굳힌 이낙연 전 총리와의 관계 설정도 각 후보에게는 중요해졌다. 세 후보는 이미 각각 이 전 총리를 만나 지원을 요청한 것으로 알려졌다. 5월 7일 당선되는 민주당 원내대표는 180석의 슈퍼 여당을 이끄는 원내 사령탑에 오른다. 비례정당인 더불어시민당과 합당한 후 신임 원내대표는 제1야당인 미래통합당과 21대 국회 원 구성에 나서게 된다. 원내대표를 뽑는 기준으로 당·정·청과의 협력 능력도 있지만, 야당과의 협상력도 있다. 김상일 시사평론가는 “180석의 원내대표는 청와대와 소통하는 것도 필요하지만 무엇보다 야당을 어떻게 설득해 협상으로 이끄느냐가 중요하다”고 말했다. 세 후보는 모두 출마선언문에서 야당과의 협상을 강조했다. 전해철 후보는 현재 예결위 민주당 간사로 야당과 협상 전선에서 활동하고 있다. 긴급재난지원금 협상에서 김재원 예결특위 위원장(통합당)을 상대로 무난하게 협상을 이끌어냈다는 평가를 받고 있다. 전 후보는 출마선언문에서 “협치의 제도화가 필요하다”고 방점을 찍었다. 김태년 후보는 야당 시절 정개특위 간사와 예결위 간사로 활약했다. 김 후보 측은 “협치는 협상이 잘 되었을 때의 결과물”이라면서 “김 후보는 당내에서 협상에 관한 한 전문가라는 평가를 받아왔다”고 말했다. 정성호 후보는 야당 시절 전병헌 원내대표 체제에서 원내 수석부대표로 활동했다. 당시 19대 국회에서 새누리당의 윤상현 수석부대표와 굵직굵직한 협상을 이끌어냈다. 정 후보는 “여당 원내대표는 야당과의 대화와 타협에서 능력을 발휘해야 한다”면서 “야당 시절 원내 수석으로 협상을 해봤던 만큼 협상에 관한 한 자신이 있다”고 말했다.

심재철 원내대표 체제 성공할까(2019. 12. 16 15:11)

2019. 12. 16 15:11 정치 윤호우 선임기자

ㆍ비박 심재철·친박 김재원 획기적 조합… 첫 여야 협상 합의는 불발 ‘허니문’은 없었다. 자유한국당 심재철 원내대표와 김재원 정책위 의장 체제는 12월 9일 출범하자마자 곧바로 여야 협상에 나서야 했다. 이미 더불어민주당은 한국당이 필리버스터(합법적 의사진행 방해)를 철회하지 않는다면 4+1협의체(민주당·바른미래당·정의당·민주평화당+대안신당)에서 마련한 예산안 수정안을 이날 통과시키겠다고 선포했다. 자유한국당 새 원내대표에 선출된 심재철 의원(왼쪽)과 새 정책위 의장에 선출된 김재원 의원이 12월 9일 국회에서 열린 의원총회에서 황교안 대표(가운데)와 함께 기뻐하고 있다. / 권호욱 선임기자 심 원내대표는 국회의장과 여야 3당(민주당·한국당·바른미래당) 원내대표 협상에 참여해 ‘필리버스터 철회’, ‘예산안 논의 참여’, ‘예산안 10일 처리’라는 임시 합의안을 마련했다. 하지만 첫 의총에서 협상에 대한 평가는 혹독했다. 아무런 조건 없이 필리버스터를 철회하고 한국당이 얻은 것은 하나도 없다는 것이었다. 선출된 지 반나절 만에 심재철·김재원 원내대표 체제는 당내 반대의 목소리에 봉착했다. 예산안에 대한 설명이 나오자, 현재 예결위원장이자 전 원내수석 부대표로 활약한 김재원 정책위 의장이 나서 보완 설명을 했다. 이때 한 의원이 “왜 원내대표가 나서지 않고 정책위 의장이 나서느냐”라는 말도 터져나왔다고 한다. 한국당의 한 의원 측은 “그동안 강경 일변도를 유지해온 황교안 대표 측으로서는 이날 오전 원내대표 선거에서 친황(친황교안) 후보의 패배를 경험한 만큼 여야 협상으로 얻어온 결과물이 마음에 들지 않았을 것”이라고 말했다. 친황·비황 구도로 계파 재편 계기 마련 원내대표 선거는 지금까지의 한국당 계파 구도를 깨는, 뜻밖의 결과로 받아들여졌다. 기존의 친박과 비박의 대립, 친황과 비박의 대립이 아니라 친황과 비황의 구도로 재편되는 계기를 마련했다. 무엇보다 비박·비주류인 심재철 원내대표가 러닝메이트로 친박인 김재원 정책위 의장과 한 조를 이뤄 선거에 나선 것이 획기적이었다. 심 원내대표는 김 정책위 의장에게 손을 내밀기 전 몇몇 의원에게 러닝메이트를 제안한 것으로 알려졌다. 몇몇 의원이 거절한 후 결국 심 원내대표의 손을 잡은 것이 김 의장이었다. 통상 원내대표 선거에서는 원내대표 후보가 부각됐지만, 이번 선거에서는 오히려 정책위 의장이 관심을 받는 기이한 현상이 벌어졌다. 게다가 비박과 친박의 조합이라는 새로운 국면을 맞았다. 당내 한 관계자는 “지난 2월 전당대회에서 친박이 황 대표를 밀었지만 이후 황 대표 측근으로 넘어간 친황계와 그대로 친박에 남은 친박계로 분화가 된 것으로 봐야 한다”고 말했다. 이 과정에서 친박계로 그대로 남은 김 의장이 황 대표와 반대편에 선 것이라는 해석이 나왔다. 한 의원 측은 “친박이 분화된 배경에 황 대표의 관료형 정치가 자리 잡고 있다”면서 “친박은 황 대표와는 정치적 스타일이 맞지 않았다”고 말했다. 원내대표 선거가 본격적인 구도로 접어들자, 김선동-김종석 의원 후보조가 ‘황심(황 대표의 의중)’을 얻고 있다는 이야기가 공공연하게 흘러나왔다. 황 대표는 단식에 들어가면서 당직자 일괄 사표를 받은 후 초선인 박완수 의원을 사무총장에 앉혔다. 초·재선 중심으로 당을 이끌어갈 것이라는 분석이 나왔다. 사실상 현역 50% 물갈이라는 공천 개혁을 발표하자, 다선 의원들의 불만이 터져나왔다. 여기에 나경원 원내대표의 임기 연장 불허를 최고위원 회의에서 결정하면서 비판이 들끓기 시작했다. 원내대표 선거에서는 이런 목소리가 그대로 반영됐다. ‘친황’으로 분류된 김선동 후보는 첫 투표에서 28표, 3명이 붙은 결선 투표에서 27표를 받는 데 그쳤다. 비박을 대표하는 강석호 후보 역시 첫 투표에서 28표, 결선투표에서 27표를 얻어 친황표와 비박표가 동일했다. 문희상 국회의장 주재로 12월 9일 낮 국회의장실에서 열린 더불어민주당과 자유한국당, 바른미래당 등 교섭단체 3당 원내대표 회동에서 각 당 원내대표들이 기념 사진을 찍고 있다. 왼쪽부터 이인영 더불어민주당 원내대표, 문 의장, 심재철 자유한국당, 오신환 바른미래당 원내대표. / 권호욱 선임기자 정견발표에서 아예 ‘황심은 없다’고 선언한 심재철 원내대표는 결선투표에서 다른 두 후보를 큰 표차로 따돌렸다. 비황친박의 표, 다선 중진의 표가 심재철-김재원 후보 조에 쏠렸다고 볼 수 있다. 한 의원 측은 “5선 관록의 심 원내대표도 압도적이었지만, 원내 수석부대표를 역임한 3선 김재원 의장의 관록 역시 다른 후보에 비해 압도적이었다”고 말했다. 이 의원 측은 “두 사람이 최고의원 회의에 들어가면 최고의원 회의 분위기도 달라질 것”이라고 기대했다. 하지만 장성철 공감과 논쟁 정책센터 소장은 “공천권은 어차피 대표가 갖고 있고, 두 명의 원내 지도부가 최고위원 회의에 들어가더라도 대표의 권한이 크기 때문에 황 대표의 일방적인 분위기가 달라지기는 힘들 것”이라고 말했다. 새로운 원내대표 체제는 무엇보다 나경원 체제와는 다른 여야 협상을 펼칠 것이라는 기대를 한 몸에 받았다. ‘5선+3선’이라는 관록에다 여야 협상에서 중요한 경험을 갖고 있기 때문이었다. 12월 10일 여야 협상 공방 속에서 이들 원내대표 체제의 협상력은 빛을 발휘하는 듯했지만 결국 합의에 이르지 못했고 4+1협의체의 예산안 수정안이 국회에서 통과됐다. 항의 과정에서 심 원내대표와 김 의장이 전면에 나섰다. 4+1협의체에 속한 한 야당 의원 측은 “국회 부의장직을 역임해 국회의 의사진행을 잘 알고 있는 심 원내대표가 20분 넘게 연단에서 끈질기게 발언하는 것을 보면서 그가 한국당 내 강경파와 민주당 강경파 사이에 끼여 고군분투하고 있다는 생각이 들었다”고 말했다. 황 대표 강경 투쟁으로 운신 폭 좁아져 예산안 통과에서 ‘한국당 패싱’이 현실화되자, 일부에서는 원내대표 체제에 대한 비판의 목소리가 흘러나왔다. 장성철 소장은 “이번 예산안 협상은 원초적인 잘못이 나경원 전 원내대표에게 있는 만큼 지금 원내대표의 잘못으로 돌릴 수는 없다”고 평가했다. 예산안부터 패스트트랙 법안까지 대안을 제시하지 않으면서 무조건 반대만 해온 전임 지도부의 책임이 크다는 것이다. 장 소장은 “원내 지도부가 허니문 기간을 거치고 있지만 이번 협상 실패로 인해 강경 일변도의 당 대표 지도부와 강·온 병행의 원내 지도부 간 알력이 조기에 표출될 수도 있다”고 내다봤다. 예산안 협상 과정에서 이미 광화문 장외투쟁을 예고한 황교안 당 지도부는 예산안 협상이 통과된 후 국회 로텐더 홀에서 농성을 하기 시작했다. 당 안팎에서는 황 대표의 강경한 투쟁이 원내 지도부의 협상 입지를 좁힐 수도 있다는 지적이 나왔다. 김재원 의장과 직접 협상해본 적이 있는 민주당의 한 의원은 “김 의원은 겉으로 보기에는 강경파지만 속으로는 실리를 챙기는 능숙한 협상파”라면서 “하지만 지금과 같은 국면에서는 김 의원이 운신할 폭이 그리 크지 않다”고 말했다. 장성철 소장은 “한국당은 지금까지 줄곧 반대 투쟁을 해왔기 때문에 협상에 나설 경우 명분도 잃고 실리도 잃는 국면에 처해 있다”면서 “민주당이 강행 처리하더라도 명분만은 지킬 수 있다는 생각을 갖고 있기 때문에 원내 지도부의 협상 입지는 넓지 않다”고 말했다. 반면 당 지도부와 원내 지도부 사이에 불협화음은 없다는 목소리도 있다. 친황으로 분류되는 한 의원은 “황 대표가 강경파이고 원내 지도부가 온건파라는 것은 일부 언론의 시각일 뿐 내부에서는 모두 강경한 입장을 갖고 있다”고 말했다. 이 의원은 “심재철 원내대표나 김재원 의장 역시 원래부터 강경한 입장을 갖고 있었다”면서 “새로운 원내대표가 들어서면서 분위기가 약간 달라졌을지는 몰라도 의원들의 생각은 나경원 원내대표 때나 심재철 원내대표 때나 마찬가지”라고 말했다.

[주간 舌전]“한국당 전 원내대표 나경원의 발걸음은 여기서 멈춘다”(2019. 12. 06 16:02)

2019. 12. 06 16:02 정치 반기웅 기자

원내대표직에서 물러나게 된 나경원 자유한국당 의원의 말이다. 나 전 원내대표는 “권한과 절차를 둘러싼 여러 의견이 있지만 오직 국민의 행복과 대한민국의 발전, 그리고 당의 승리를 위해 내린 결정”이라고 덧붙였다. 당초 임기 연장 불가 방침에 반발해 자신의 재신임을 묻겠다던 나 전 원내대표는 12월 4일 열린 의원총회에서 돌연 입장을 바꿨다. 자유한국당 나경원 전 원내대표 / 권호욱 기자 나 전 원내대표의 ‘교체’는 당 의결기구인 최고위원회에서 이뤄진 사안이다. 당장 당내에서는 최고위원회가 월권행위를 했다며 비판이 이어지고 있다. 김태흠 자유한국당 의원은 이날 의원총회에서 “이것이 살아 있는 정당이냐”며 “원내대표의 연임이든 경선 돌입이든 의원총회에 권한이 있다. 당 대표를 비롯한 최고위원들이 결정할 사안이 아니다”라고 말했다. 김세연 자유한국당 의원은 라디오 인터뷰에서 “국가의 존립 근거인 헌법과 마찬가지로 정당이 존립하는 근거는 당헌인데 이번 조치는 당헌을 파괴한 행위”라며 “정당의 존립 근거를 말살하는 만행을 저질렀다”고 비판했다. 한국당 내부가 들끓고 있는 가운데 나 전 원내대표의 ‘교체’를 지시한 황교안 자유한국당 대표는 해당 사안에 대한 구체적인 언급을 피하고 있다. 황 대표는 “당 차원에 검토해 원칙대로 한 것”이라며 “나는 친황하려고 정치하는 사람이 아니다”라는 원론적인 입장을 내놨다. 패스트트랙 법안 처리와 총선을 앞둔 시기. 당에 번진 내홍을 가라앉히기엔 역부족으로 보인다.

주간 舌전

이인영 민주당 원내대표 “정개특위 활동, 한계점에 왔다”(2019. 08. 23 16:04)

2019. 08. 23 16:04 정치 글 윤호우 선임기자 사진 권호욱 선임기자

국회 정치개혁특위의 활동이 8월 말로 끝나게 되면서 이인영 민주당 원내대표에게 구체적인 대책을 묻고 싶었다. 당초 7월 말로 예정됐던 인터뷰는 이 원내대표가 매년 주최해온 ‘DMZ 통일 걷기’ 행사가 끝난 후에야 잡혔다. 8월 21일 오후 4시였다. 하지만 공교롭게도 이 시간에 조국 법무부 장관 후보자의 각종 의혹 공세에 대응하기 위한 의원총회가 열렸다. 인터뷰는 의총이 끝난 후에야 국회 민주당 원내대표실에서 겨우 진행됐다. 이 원내대표는 정개특위의 일정에 대해 “한계점에 온 것 같다”며 8월 말까지 정면돌파하겠다는 의지를 밝혔다. 예상 답변서가 준비돼 있었지만, 한 번도 들춰보지 않은 채 그는 시종일관 기자를 바라보며 답변했다. -원내대표가 된 지 100일이 넘었다. 체력을 유지하기 힘들 것 같다. “(일정이) 보통이 아니다. 힘들다.” -원내대표 선출 때 머리를 염색하면서 ‘까칠한 정치인’에서 ‘부드러운 정치인’으로 바뀌겠다고 했다. 그런데 어느 순간 다시 까칠해졌다. 전환점이 어디였나. “협상이 진행되면서 어느 정도 절충점을 찾으면 조건이 달라졌다. 그건 좀 곤란하다. 협치하는 데도 어느 정도 원칙이나 기준이 있다. 나경원 원내대표도 처음 만들어진 합의안에 사인하고 그럴 때는 나름대로 노력한 거라고 생각한다. 다만 한국당 텃밭 출신 의원들의 경직성을 돌파하지 못한 거다. 개인의 협상 스타일보다도 그런 구조적 문제에 나 원내대표가 갇혔다고 봐야 한다.” -3선 동안 상임위에서 쟁점 법안을 다루면서 한국당과 논쟁을 벌이지 않았나. 원내대표 때와 다른 점이 있나. “교육위·행자위·기재위·환노위·외통위에서 쟁점을 놓고 한국당과 논쟁을 벌였다. 원내대표가 되고 나니 아무래도 전체 국면을 책임져야 하니까 좀 다르다. 논쟁만 하는 것이 아니라 매듭을 지어야 한다는 점이다.” -조국 장관 후보자 문제가 정국의 최대 현안이 돼 버렸다. “조국 인사의 핵심은 후보자가 사법개혁에 대한 의지가 확고하다는 것이다. 전문성도 있다. 그런 의지나 전문성 부분에 대해서는 적합하다고 생각한다. 그 뒤에 청문회를 준비하면서 몇 가지 이슈들이 나온 것이다. 공안몰이는 낡은 거다. 그 다음에 가족 신상털기는 지독한 인권침해다. 딸 문제는 법적 문제는 없지만 국민 정서와는 어긋나는 부분이 있다. 그 부분은 본인도 인정하니까, 때가 되면 진솔한 정서의 고백이 있으면 좋겠다. 법적인 엄격성으로 돌아볼 때는 그것이 결정적인 하자라고는 보기 어렵다.” -지난 개각 때 홍영표 원내대표 시절 당에서 민심을 전달하면서 2명의 장관 후보자가 낙마했다. 조국 후보자와 관련해 앞으로 당에서 청와대에 민심을 전달할 계획이 있나. “이건 아직 인사청문회도 안 했다. 인사청문회를 하고 그 결과를 본 뒤 국민들이 납득하지 못하면 그런 것(민심 전달)을 하는 것이다. 그런데 청문회 날짜도 안 잡고 안 하겠다는 식으로 나오고 있다. 법무부 장관(후보자)에게는 법을 지키라고 하면서 국회 법 절차를 어기고 있다.” -법적인 시한(8월 29일)까지 인사청문회를 마쳐야 하는데, 청문회 일정이 잡히지 않으면 어떻게 되나. “국회로서는 할 말이 없는 상황이 되는 거다. 국회에서는 법 절차를 지켜야 한다. 다른 장관은 몰라도 법무부 장관 후보자의 인사청문회 절차는 확실히 준수해야 한다. 이걸 자꾸 정략적으로 활용해서 정쟁을 반복하는 이런 청문회는 안 된다.” -조국 후보자도 86세대의 대표주자로 손꼽힌다. 이 원내대표 역시 86세대의 대표적인 정치인이다. 이번에 의혹이 불거지면서 86세대 정치인에 대한 비난도 함께 쏟아지는 측면이 있다. “86세대 중 대다수의 사람은 건강한 삶을 살고 있다. 정치권에 들어온 사람들 말고, 건강하게 사는 대중 86세대가 있다. 그들의 삶이 실제 86세대의 삶이지, 저 같은 정치인의 삶이 어떻게 세대를 대표하겠나. 조국 후보자도 본인이 86세대의 삶을 대표한다고 이야기하지는 않을 거다. 이런 것에서마저 오만하다면 우리의 정치생명은 끝이다.” -정개특위의 활동시한이 8월 말로 바로 코앞에 다가왔다. “이 인터뷰가 보도되는 시점에서 상황이 어떻게 종료될지는 모르겠는데, 한계점에 온 것 같다. 한국당이 지난 두 달 사이에 기존의 선거안(비례대표를 없애는 안)에서 입장이 바뀐 것이 없다. 시간만 끌고 있다. 애당초 두 달 활동시한을 연장했던 의미가 없다. 휴전에서 평화협정으로 갈 수 없다면 우리도 나름대로 중대한 결단을 할 수밖에 없다.” -정개특위에서 패스트트랙에 지정한 선거 개혁법안을 통과시키더라도 국회 본회의에서 통과 전망이 불투명하다. “패스트트랙은 시간을 확보하는 것이다. 마냥 시간을 끌어서 아무것이 안 되는 식물국회를 막자는 취지가 선진화법이다. 시간을 확보하는 과정으로 이해해야 한다. 시간을 확보하면 (야당과) 합의안을 만드는 것이 훨씬 강제될 것이다.” -똑같이 8월 말로 끝나는 사법개혁특위는 어떻게 되나. “정개특위와는 달리 사개특위는 시간이 그렇게 급하지 않다.” -언론 인터뷰에서 내년 총선 때 민주당이 과반을 얻을 것이라고 전망했다. 패스트트랙 지정안인 연동형 50% 비례대표제에서는 힘들지 않겠는가. “50% 연동형 비례대표제가 적용되면 비례 75석 중 절반에서는 민주당이 비례의석을 확보하기 힘들다. 하지만 연동형이 아닌 나머지 50% 권역별 비례대표에서 지금 의석(13석)은 확보할 수 있을 것으로 본다. 지역구 선거에서는 더 많은 의석을 확보할 수 있다고 예상한다. 과반이 기본적으로 목표이고 실제로 불가능하다고 보지 않는다.” -호르무즈 해협에 파병하는 것에 대해 논란이 일고 있다. 참여정부 시절에 이라크 파병을 반대했는데, 이런 민감한 문제에서는 원칙과 현실에 대한 생각이 많을 것으로 보인다. “사견이지만, 추가 파병보다는 파병된 부대의 작전반경을 넓히면서 해결할 수 있는 것이 최선이라고 생각한다. 우리 상선을 지키는 것이다. 국가 간의 전쟁에 특정국가가 개입해 들어간다는 차원보다는 우리 국민을 보호한다는 차원에서의 문제다. 원내대표로서도 이런 입장을 갖고 있다.” -운동권 출신으로 3선을 하는 동안 여당 시절이든 야당 시절이든 원칙을 고수하는 경우가 많았다. 원내대표가 되면서 원칙과 현실에 대한 고민을 가장 많이 하게 한 문제가 무엇이었나. “원칙을 흔들 수는 없다. 원칙을 바꾸면 제 정치가 달라진다. 제 원칙은 국민이 가진 원칙이다. 원칙을 버릴 수 없는 것이고, 원칙 속에서 원칙에 가깝게 움직이려고 최대한 대처하고 있다. (패스트트랙에 대해) 내가 뭘 잘못했다고 사과를 해야겠나. 원래대로라면 한국당에 대해 ‘택도 없는 소리 마라, 네가 사과해야지’라고 해야 한다. 그리고 예전 같으면 유감 정도로 절충이 안 됐다. 그런 부분에서 최대한 공존할 여백을 만드는 것이다. 경제실정 청문회도 말이 안 되는 소리였지만 국회의장이 중재하는 원탁회의 정도로 수용하자, 그런 거다. 다른 한편에서 분명히 해야 하는 것은 (패스트트랙) 고소·고발 문제인데, 이것은 양보할 수 없다.”