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조울증, 부친상 딛고 끝없는 음악 열정 발휘하는 유진 박

2005. 09. 01 연예

“돌아가신 아버지가  내 공연보고 기뻐하던 모습 생각하면 행복해” 한동안 TV에서 잘 볼 수 없었던 유진 박은 각종 페스티벌과 지방 공연, 프로젝트 활동 등으로 더없이 바쁜 연주 스케줄을 소화하고 있었다. 오래 전부터 앓아 오던 조울증과 지난해 아버지가 돌아가신 슬픔 속에서도 예술에 대한 열정을 놓지 않은 그는 또다른 음악적 꿈을 향해 달려가고 있었다. “어머니는 아주 특별한 사람이자 최고의 매니저예요” 방송 활동만 뜸했을 뿐 유진 박(29)은 여전히 바쁜 공연 스케줄을 소화하고 있었다. 지방의 각종 페스티벌과 공연 무대에 섰고, 최근에는 한국무용가 민지영씨가 이끄는 빛사위예술단과 함께 새로운 형식의 공연을 계획중이다. 또 오는 8월 말경, 북경 세기단에서 열릴 한중 e스포츠 페스티벌 ‘CKCG 2005’ 축하 공연 무대에 장나라와 함께 설 예정. 그는 TV에서 모습을 감추기 했지만 수없이 많은 공연장에서 대중과 만나며 쉴 새 없이 바쁜 일정을 소화했다. 한창 바쁠 때는 한 달 동안 하루도 쉬지 않고 연주했을 정도로 어느 때보다 왕성한 연주 활동을 벌였다고 한다. 예전만큼 활발하게 TV에 모습을 비추지 못하는 이유에 대해 유진 박은 “현재 매니지먼트사가 없기 때문”이라고 했다. 소니(SONY)와 재계약을 하지 않고 현재 어머니 이장주씨(61)가 매니저 일을 도맡고 있는 것. 기획사의 체계적인 시스템과 관리로 스타가 만들어지는 시대에 매니지먼트사가 없어서 생기는 어려움이 그는 많다고 했다. 그의 어머니 역시 “체계적이지 못한 관리 때문에 아들이 손해를 보는 것 같다”며 아쉽다고 말했다. “내가 매니저를 하다 보니까 보따리 장사처럼 돼서 그게 좀 아쉬워요. 한국에서 활동하는 유명한 가수들 보세요. 매니지먼트사가 관리를 해주니까 금방 스타급이 되잖아요. 그들을 위해 수많은 스태프와 시스템이 뒷받침되니까 가능한 거죠. 큰 기획사에서 유진 매니지먼트 하겠다고 여러 번 제안이 왔어요. 그런데 겁이 나더라고. 계약하면 몇 년간 묶여 있어야 하고, 혹시 사고라도 나면 몇 배의 위약금을 물어야 하니까….” 유진 박은 매니저로 어머니를 높이 평가한다. 그렇지만 그는 자신의 매니지먼트 회사를 찾고 싶다고 말했다. 한국에서 활동한 지 7년이 흘렀기에 의사 소통에는 별 무리가 없으나 사실 유진 박은 아직도 우리말이 서투르다.  “어머니가 비즈니스 너무 잘해요. 다른 매니저보다 더 큰 일 해내죠. 어머니 없었으면 바이올린 열심히 안 했을 거야. 엄마 때문에 미국에서 큰 공연도 할 수 있었고… 어머니 그런 센스 있어요. 어머니는 아주 특별한 사람이고, 슈퍼우먼이에요. 그런데 어머니 나이 많이 들었잖아. 어머니 혼자서 매니저 하는 거 말도 안 되는 소리야. 하루종일 혼자 운전하는 거 많이 힘들어 보이고, 그거 때문에 좀 슬퍼요. 매니지먼트 찾으면 내가 열심히 할 거예요. 그런데 사기꾼도 많아. 조심해야 돼.”  주목받을 때 연주가 잘 된다는 유진 박 한국에서 7년째 거주하며 음악 활동을 하고 있는 유진 박. 줄리어드 음대를 졸업한 천재 음악인으로 통하는 그에게 한국 무대는 좁아 보이기까지 한다. 그러나 그가 한국을 중심으로 연주 활동을 하는 데는 그만한 이유가 있다.  “한국 무대 좁지 않아, 커. KBS-1TV ‘열린음악회’ 같은 거 항상 큰 무대잖아. 야외 큰 무대에서 공연하는 거 한국이 무척 특이한 거예요. 미국에도 그런 무대 없어. 대부분 강당 같은 무대야. 최고 록 스타 아니면 스타디움 에서 공연도 못해. 미국에선 유명해도 작은 무대 많이 해야 돼. 나 ‘열린음악회’ 같은 무대 너무 좋아해. 그거 때문에 한국에 7년 동안 있었어. 나 한국에서 음악하는 거 너무 좋아. 그렇게 사람들 많이 오는 데가 어딨어. 나 제일 좋아하는 거 뭔지 알아? 야외, 사람들 꽉 찬 곳에서 연주하는 거. 지난번 울산 해변가에서 연주했는데, 무대가 바다를 향해 있었거든. 너무 좋았어.” 유진 박은 사람들에게 주목받는 것에 집착을 보인다. 그는 객석이 꽉 차지 않으면 연주의 흥미를 잃는다고 한다. 규모가 크고, 객석이 꽉 찬 무대에서 연주할 때 자신의 실력을 제대로 발휘한다고. 대형 방송 무대와 야외 페스티벌 공연을 좋아하는 것도 그 때문이다. “공연장에 사람들 꽉 차고, 박수 치는 사람 많고, 내 연주 원하는 사람 많으면 기분이 너무 좋아. 나 그것 때문에 사는 거야. 공연장에 사람들 꽉 안 차면 연주 안 하고 싶어. 어릴 때부터 그랬어. 인기 있어야 돼. 인기 있으면 항상 연주하고 싶었어. 인기 없으면 음악 잘 안 나와. 왜냐하면 기분이 하이프(hype)한 게 있어야 해. ‘이 연주 안 하면 죽을 거야’ 그런 기분 있어야 하고…. 사람들도 그런 기분으로 내 음악 듣고 싶어해야 해. 그래야 연주가 잘 돼. 그런 연주 기회 많으니까 큰 영광이야. 내가 사람들한테 너무 고마워. 공연하면서 좋은 분들 많이 만났고, 그분들이 날 많이 도와줘. 그리고 사람들이 유진 박 계속 기억하는 것 보고 나도 놀랐어.” 유진 박은 그간 지방 공연을 자주 다녔는데 시장에서 나물을 파는 할머니조차 그를 알아보는 것에 놀랐다고 한다. 예전만큼 방송 활동이 활발하지 않았음에도 그의 얼굴을 기억하는 사람들이 많다는 것은 유진 박이 그만큼 특별한 음악인이라는 말일 게다. 그리고 유진 박과 그의 어머니는 오랫동안 사람들의 기억 속에 남아 있다는 사실에 큰 행복을 느낀다고 한다.  사람들에게 인정받고 사랑받고 싶은 만큼 음악에 대한 유진 박의 열정도 대단하다. 그는 “히스토리를 만들고 싶다”고 한다. 세계 최초의 전기바이올리니스트로 새로운 음악을 펼쳐 사람들을 놀라게 한 것처럼 앞으로도 늘 새로운 음악을 하고 싶다는 것.    “영감들 하는(고리타분한 음악) 거 나 그렇게 안 하고 싶어요. 계속 새로운 음악 하고 싶어요. 전기바이올린이라는 새로운 악기로 내가 미친 듯이 연주했잖아. 나 지금 스물아홉 살인데 처음에 하던 음악과 똑같은 거 계속하면 안 되지. 디벨럽해야지. 나중에 내 꿈은 밴드 만들고 싶어. 새로운 음악 하는 ‘유진 박 밴드’ 만들고 싶어. 오리지널한 거 좋아. 그게 제일 매력 있어. 디퍼런트하고, 스페셜한 음악 만들고 싶어. 다른 사람이 하지 못하는 유니크한 음악 하고 싶어. 그게 항상 힘들어. 공부 더 많이 해야지. 연주 제대로 안 나오면 내가 너무 화나. 더욱 프로페셔널해야지. 그게 내가 제일 원하는 거야.” 그가 서태지를 좋아하는 것도 같은 이유에서다. 서태지가 나타나기 전에 그는 한국 대중음악에 큰 관심을 갖지 않았다고 한다. 그때까지만 해도 “미국 음악이 한국 음악에 비해 너무 대단했기 때문”이라고. 그가 사물놀이를 듣게 들은 서태지 음악을 접하고부터라며 언젠가 꼭 한번 서태지와 함께 연주해보고 싶다고 한다. 아버지의 죽음과 조울증 속에서도 음악 열정 식지 않아 유진 박은 매닉 디프레션(Manic Depression) 증상이 있다. 이것은 뇌 속에 있는 ‘세로토닌’이라는 신경 전달 물질의 레벨이 수시로 올라가거나 내려가는 현상으로 ‘양극성 장애’, 흔히 ‘조울증’이라고 한다. 세로토닌의 레벨에 따라 이유없이 기쁘고 우울해지는 현상으로, 일종의 정신적 장애다. 유진 박은 평소에도 무대에서 신나게 연주한 뒤 집으로 돌아와서는 심한 우울증을 느끼곤 한다. 그리고 한순간 어떤 욕구가 강렬하게 일어나면 그 일을 꼭 해야 하는, 할 수밖에 없는 증세를 나타내는 것도 그가  앓는 병과 무관하지 않다. 이장주씨는 유진 박이 대학 2학년 때 케이블 방송 녹화 연주가 있었는데, 그날 갑자기 머리카락을 핑크색으로 염색한 모습을 보고 처음 아들의 증세를 알았다고 한다.    사람들의 편견과 달리 매닉 디프레션 증상은 사람들에게 긍정적인 영향을 미치기도 한다. 그것은 괴테, 실러, 바이런, 슈만 등 많은 예술인들에게 영감을 준 원천이었다고 전해진다. 전 세계적으로 음악을 하거나 글 쓰는 사람들에게서 많이 나타나는 증상이다. 영화 ‘뷰티풀 마인드’의 실제 모델이던 천재 수학자이자 사회학자 존 내시나 전 CNN 사장 테드 터너 역시 매닉 디프레션을 앓았다고 한다.  유진 박이 “너무 론리할 수 있어. 너무 혼자 있으면 안 돼”라고 얘기하는 것처럼 매닉 디프레션에서 우울증이 지나쳤을 땐 가끔 심각한 사태가 벌어지기도 한단다. 존 내시처럼 노벨상을 수상하는 긍정적인 경우가 있는가 하면, 극단적인 경우에는 자살을 선택하기도 한다고. 다행히 최근에 매닉 디프레션에 대한 다양한 연구 자료가 나와 있고 치료약도 좋아져서 큰 문제는 없다고 한다. 유진 박 역시 지금까지 큰 문제 없이 잘 유지해오고 있다고. 지난해 의사였던 남편이 심장마비로 사망했을 때 이장주씨는 적잖이 걱정했다. 혹시 아들이 그 충격으로 이상한 증세를 보이지 않을까 해서다. 원래 심장에 문제가 있던 유진 박의 아버지는 25년 전 심장 수술을 했다. 수술 후 잘 유지되고 있었는데 욕실에서 샤워하던중 갑자기 변을 당했다고. 그러나 아들이 잘 견뎌내고 있어서 다행이라며 안도의 숨을 쉬기도 한다. “아버지는 너무 카인드한 사람이었어. 공부든 음악이든 항상 도와줬어. 아버지 내가 가장 좋아하는 사람이었어요. 돌아가셨을 때 너무 슬펐어. 그런데 돌아가시기 전에 내 연주 보고 팬들이 열광하는 거 봤어요. 그거 때문에 내가 행복해요. 아버지가 그거 보고 많이 놀라워 했어.” 이장주씨는 예전에는 조울증에 대해 무조건 쉬쉬했는데 요즘에는 사람들의 인식이 많이 좋아진 것 같다고 한다. 하지만 여전히 많은 이들이 편견으로 대하는 것이 안타깝다고. 한때 의사였던 이장주씨는 여러 장애에 대해 사람들이 좀더 열린 마음으로 대하는 사회 분위기가 조성됐으면 좋겠다고 한다.  무대 위에서 광기가 느껴질 정도로 정열적인 연주를 선보이는 유진 박의 모습을 본 사람은 안다. 기쁨과 슬픔 속에서 그가 얼마나 긍정적인 예술 에너지를 발산하고 있는지, 자신의 천재적인 재능을 승화시키고 있는지를. 힘든 시간을 보내고 비상의 날갯짓을 시작한 그의 음악이 한층 더 성숙하고 발전하기를 기대하며 브라운관 가득 환한 미소를 담고 나타날 유진 박을 기다려본다.  글 / 신현화 기자  사진 / 강예지