주간경향(총 1 건 검색)

미래에너지 태양광사업 ‘햇살’(2015. 09. 21 18:26)

2015. 09. 21 18:26 경제 전병역 기자

ㆍ한화큐셀, 합병 출범 후 2분기 만에 영업이익 흑자로 돌아서 2008년 금융위기 이후에도 차세대 에너지원으로서 성장하던 태양광 발전이 근래 세계적 경기불황을 맞아 주춤해졌다. 경제가 크게 살아날 기미가 안 보이는 데다, 미국발 ‘셰일가스 혁명’으로 국제유가가 배럴당 40달러대까지 떨어지는 등 전통의 에너지 원가가 낮아진 영향도 있다. 그러나 세계 태양광, 풍력 시장이 헤매는 사이에도 미국의 공격적인 행보는 눈여겨볼 대목이다. 다른 나라가 움츠린 사이에 버락 오바마 행정부는 셰일가스를 든든한 버팀목으로 삼아 오히려 신재생에너지에 투자를 지속하며 미래 에너지 경쟁에서 주도권을 잡으려 하고 있다. 한화큐셀이나 OCI 같은 한국 기업들도 한동안 고전을 면치 못했으나 최근 다시 투자를 늘리는 것도 이런 국제 추세와 이어져 있다. 올해 2월 한화솔라원과 한화큐셀이 합병해 새로 출범한 ‘통합’ 한화큐셀은 최근 2분기 실적에서 크지는 않지만 영업이익 흑자로돌아서기도 했다. 미국 나스닥 증시에 상장된 한화큐셀은 지난달 28일 발표한 2분기 실적에서 매출액 3억3800만 달러, 영업이익 100만 달러를 기록했다고 밝혔다. 올 1분기 매출 3억3350만 달러, 영업손실 1730만 달러와 비교하면, 매출은 1.3% 늘었고 영업이익은 흑자로 전환했다. 지난 2월 통합법인 출범 후 2분기 만에 흑자로 돌아섰다. 앞서 한화솔라원이 2011년 1998억원, 2012년 2072억원, 2013년 727억원, 2014년 288억원 등 적자를 이어온 점을 돌아보면 반전이다. 김동관 한화큐셀 영업실장(왼쪽 네 번째)이 지난 10일 하계 다보스포럼이 열린 중국 다롄의 인터내셔널컨퍼런스센터에서 나승연 오라티오 대표(왼쪽부터)와 사이한빌레그 치메드 몽골 총리, 프라키쉬 힌두자 힌두자그룹 회장, 린 보칭 샤먼대학교 교수와 토론하고 있다. / 아리랑 TV 화면 한화그룹은 태양광 업황이 침체에 빠졌던 2010년 중국의 솔라펀파워홀딩스를 인수해 한화솔라원을 출범시켰고, 2012년에는 법정관리 상태였던 독일 큐셀을 인수해 한화큐셀로 탈바꿈시켰다. 이어 지난 2월에는 한화큐셀과 한화솔라원을 합쳐 태양광 셀 생산 세계 1위 기업인 ‘통합 한화큐셀’을 출범시켰다. 한화큐셀은 올해 4월 미국 전력기업인 넥스트에라에너지와 내년 말까지 총 1.5기가와트(GW) 규모의 모듈을 공급하는 계약을 체결했다. 태양광업계 단일 공급계약으로는 사상 최대 규모다. 또 7월에는 인도 최대 발전기업인 아다니그룹과 70㎿ 규모 모듈 공급계약을 맺고 국내 기업 최초로 인도 시장에 진입하는 성과를 거뒀다. 김동관 한화큐셀 영업실장(상무)은 지난 9~11일 중국 다롄에서 열린 하계 다보스포럼에서 중국의 급격한 경기침체 우려에도 불구하고 태양광산업의 전망에 대해 긍정적인 견해를 내놓았다. 김 실장은 토론 패널로 참석해 “최근 태양광 발전 원가가 지속적으로 하락하고 있으며, 이미 미국과 인도에서는 석탄 및 다른 에너지원과 가격이 비슷해진 사례가 나타났다”고 설명했다. 그는 “최근에 한화큐셀이 미국에서 1㎾h당 4센트에 태양광 발전 전력구매계약을 체결했는데, 4센트는 석탄으로 에너지를 만드는 것과 거의 비슷한 가격”이라고 밝혔다. 셰일가스의 영향에 대해서는 오히려 긍정적인 측면도 있다. 셰일가스는 태양광 같은 신재생 에너지보다는 발전 원료로 쓰이는 석탄 같은 화석연료에 더 직접적 위협이 된다는 판단에서다. 미국에서 지난 5~6년 동안 셰일가스로 인해 유가가 낮게 유지됐지만, 태양광산업이 가장 활발하게 발전했다. 최근 중국 내 태양광산업의 발전 가능성에 대한 전망은 엇갈린다. 긍정적 전망의 근거는 최근 중국 내 경기침체와 에너지 공급과잉으로 에너지 공급구조 자체가 변화하고 있다는 점이다. 지난 상반기 중국 내 석탄 소비량은 8.3% 감소한 반면, 신재생 에너지 비율은 6개월 동안 16%가 늘었다. 중국이 당분간 경기침체를 겪더라도 장기적으로는 신재생 에너지 투자를 확대하는 큰 물줄기는 거스르기 어려울 것으로 업계는 내다봤다.