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[정창수의 ‘나라살림을 제대로 바꾸는 법’]한국이 ‘선진국형 결핵 국가’ 된 이유(2018. 03. 12 16:40)

2018. 03. 12 16:40 경제 나라살림연구소 소장, 경희대 후마니타스칼리지 객원교수

한국전쟁 당시 피난하면서 집단활동 등으로 잠복결핵 환자가 많이 증가했기 때문이다. 그것이 면역력이 약해지는 노년 시기에 급격히 늘고, 대를 이어 감염되어 청소년들까지 나타나게 된다는 것이 의료계의 분석이다. 2015년 ‘제5회 결핵예방의 날 기념행사’ 참석자들이 결핵 퇴치 메시지를 담은 손 모양의 팻말을 들고 있다. |서성일 기자 한국에 결핵환자들이 몰려들고 있다고 한다. 국민건강보험공단 자료에 따르면 한국에 결핵 치료를 받기 위해 입국한 외국인의 수가 2007년 791명에서 2016년 2940명으로 늘었다. 무려 3배가 증가했다. 같은 기간 한국인 결핵환자가 13만명대에서 8만명대로 줄어든 것과는 대조적이다. 그럼에도 한국은 여전히 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 국내 결핵 발생률 1위다. 보건복지부는 국내 결핵 발생률을 낮추기 위해 결핵 치료비와 입원료의 본인부담 비율을 10%로 다른 질환의 20~60%보다 훨씬 낮게 유지해 왔다. 2016년부터는 아예 본인부담금을 받지 않는다. 환자 한 사람을 치료하는 데 들어가는 비용은 일반 결핵이 700만원, 다제내성결핵은 3000만~5000만원 수준이다. 따라서 결핵으로 입원할 경우, 환자는 밥값의 50%만 부담하면 된다. 해외 결핵환자들이 한국으로 몰려드는 이유다. 해외의 결핵환자가 몰려온다 정부도 문제를 인식하고 있다. 치료 목적 입국자를 걸러내기 위해 2016년 3월부터 네팔이나 중국 등 ‘결핵 고위험국’ 19개 입국자를 대상으로 결핵균이 없음을 증명하는 진단서를 발급 받게 하고 있다. 문제는 91일 체류자만 대상이라는 점이다. 이를 두고 일부에서는 무료 치료혜택을 없애, 한국행을 결심하는 유인을 없애야 한다는 주장이 나온다. 하지만 그리 간단치만은 않다. 이렇게 되면 차별문제와 동시에 이미 이런 틈새에서 혜택을 받는 해외동포들의 문제가 발생한다. 미국 등의 해외동포들은 값싼 한국 건강보험을 받고 있다. 둘째는 치료비를 건강보험이 아닌 공적개발원조(ODA) 재정으로 분담해야 한다는 주장이다. 이미 해외 공적개발원조에서 결핵 치료를 지원하고 있다. 그러면 논리적으로 타당해진다. 이는 행정적으로 조정하면 된다. 나아가 10대 경제대국으로서의 역할에도 맞아 보인다. 그런데 우리나라는 왜 결핵 1위일까? 그것도 20년째 1위이다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 2015년 한 해 동안 전 세계적으로 1000만명 이상의 결핵환자가 발생했고 179만여명이 목숨을 잃었다. 우리나라 전체 결핵환자는 4만847명, 매년 3만명의 환자가 새로 생겨나고 사망자 수도 2000명으로 법정 감염병 중 가장 많다. 주목할 점은 한국인 3명 중 한 명은 잠복결핵 상태라는 사실이다. 면역력이 약한 영유아의 잠복결핵 비율은 50%로 높아진다. 결핵은 면역력과 관계가 깊고 의도하지 않아도 균이 전파될 수 있다. 최근 결핵균이 산후조리원 영유아실, 유치원 문화센터 등에서 주로 전파되는 것도 이런 이유다. 대한결핵협회에서 주민들을 진료하는 모습. | 경향신문 자료사진 결핵, 한 세대 지나야 박멸할 수 있다 잠복결핵은 결핵균이 몸속에 존재하지만 면역체계가 균 증식을 억제해 병을 일으키지 않는 상태를 이야기한다. 결핵균 감염 여부는 잠복결핵 검진을 통해서만 알 수 있다. 다행히 잠복결핵 상태에서는 전염되지 않는다. 하지만 스트레스와 과로 등으로 면역력이 떨어지면 균이 다시 활동을 시작해 자신도 모르는 사이에 감염되고 전염시킬 수 있다. 따라서 면역력이 약한 영유아를 제외한 성인의 경우, 예방 및 치료체계가 미흡한 곳에서 결핵이 주로 발생한다. 가령 북한도 주민 사망자의 31%가 감염병이고, 결핵 사망자만 1만1000명이라고 한다. 2014년 국정감사 자료에 따르면 북한 이탈 주민의 5.4%가 결핵을 가지고 있는 것으로 나타났다. 결핵을 ‘후진국형 질병’이라고 하는 이유다. 한국에서 후진국형 질환인 결핵이 많이 발병하는 이유는 한국전쟁 당시 피난하면서 집단활동 등으로 잠복결핵 환자가 많이 증가했기 때문이다. 그것이 면역력이 약해지는 노년 시기에 급격히 늘고, 대를 이어 감염돼 청소년들까지 나타나게 된다는 것이 의료계의 분석이다. 그래서 한국은 독특한 ‘선진국형 결핵 국가’로 여겨졌다. 그런데 최근 들어 20∼30대 환자가 급증하고 있다. 불규칙한 식생활과 과도한 스트레스가 주범으로 지목 받고 있다. 특히 고립된 생활을 하는 청년세대는 영양부족과 입시·취업, 그리고 불안정과 과도한 노동으로 인해 결핵 발병 가능성이 높아진다고 한다. 전 세대의 질병이 다음 세대로 전달되고, 사회적인 문제가 더해지면서 확산되는 양상이다. 결핵은 한 세대가 지나야 감염률을 박멸 수준으로 낮출 수 있다. 미국과 일본 등 선진국들은 30여년 전 잠복결핵 검진을 실시해 결핵 감염률을 박멸 수준으로 낮췄다. 반면 우리는 발생한 환자를 치료하는 식의 대처만 해왔다. 그래서 못 입고 못 먹던 시절의 질병이 지금까지 고스란히 남아 20년째 1위라는 불명예를 가지게 된 것이다. 오는 24일은 세계보건기구(WHO)가 제정한 35번째 ‘세계 결핵의 날’이다. 우리나라도 2011년부터 ‘결핵 예방의 날’로 지정해 다양한 행사를 펼치고 있다. 정부가 본격적으로 결핵 퇴치에 나선 것이 2010년이다, 2011년부터는 예산도 3배 이상 올려 4000여억원이 되었다. 그래서 2012년부터 결핵환자가 감소세로 들어섰다. 외국인의 결핵 원정치료 소란도 이 과정에서 발생한 것이다. 한국은 경제적으로는 선진국이다. 따라서 한국의 결핵은 선진국에 존재하는 후진형 현상 중 하나로 보면 된다. 외국인 결핵환자에 대해서는 무조건 금지할 필요도 없고 가능하지도 않다. 한국의 국제적인 역할도 고려해야 하기 때문이다. 다만 급증하는 것은 통제할 필요가 있다. 또 다른 전염 확산 원인이 될 수 있기 때문이다. 이렇게 된 김에 박멸 수준이 되기 위한 국가적인 예방과 치료활동을 해야 한다. 그 과정에서 형성된 역량으로 저개발국가에 공적개발원조를 지원한다면 일거양득이 아닌가. 일단 전국민적인 검진부터 실시하자. 예방이 우선이다. 개인적으로는 2주 이상 기침하는 사람들은 꼭 결핵 검사를 받아야 한다. 그래야 결핵 후진국의 오명을 씻을 수 있다.

정창수의 ‘나라살림을 제대로 바꾸는 법’

[교양충전소]잠복결핵(2016. 03. 29 16:23)

2016. 03. 29 16:23 사회 원희복 선임기자

/ 구글 캡처 결핵균이 몸 안에 있지만 면역기능에 의해 억제돼 있는 상태를 말한다. 결핵 증상도 없고, 엑스선 검사에도 정상으로 나올 뿐만 아니라 객담에서도 결핵균이 검출되지 않고 전염성이 없다. 그러나 잠복결핵은 투베르쿨린 피부반응 검사, 인터페론 감마분비 검사 등으로 판별할 수 있다. 잠복결핵 상태에서 면역기능이 떨어지면 곧장 결핵증세로 나타난다. 보통 잠복결핵 상태의 10%가 결핵으로 진전되는 것으로 알려졌다. 세계보건기구(WHO)는 세계 인구의 3분의 1 정도가 잠복결핵 상태인 것으로 보고 있다. 잠복결핵은 간단한 결핵약을 몇 개월만 처방하면 쉽게 완치된다. 정부는 후진국병인 결핵이 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 최악이라는 오명을 씻기 위해 이 잠복결핵 검진을 실시하겠다고 밝혔다. 올해부터 전국 보건소에서 잠복결핵에 대한 검진 및 치료를 무료로 받을 수 있고, 7월부터는 민간 의료기관에서 받는 결핵치료도 전액 건강보험으로 지원받는다. 내년부터 고교 1학년과 만 40세 국민을 대상으로 한 ‘생애주기별 잠복결핵 검진’이 실시된다. 아울러 영유아시설과 학교 교직원, 의료기관 및 산후조리원 종사자들은 의무적으로 잠복결핵 검진을 받아야 한다. 징병검사 시 잠복결핵 검진도 추가하기로 했다. 결핵은 공기 중 전파되는 호흡기 감염병으로, 활동성 결핵 환자의 기침·재채기나 대화 중 침으로 감염된다. 우리나라에 결핵환자가 많은 것은 느슨한 관리, 조밀한 인구밀도와 학원·학교·군대 등 대규모 집단생활, 과도한 다이어트 등 때문으로 보고 있다.

교양 충전소

[사람@세상]‘결핵 파수꾼’ 임재준 서울의대 교수(2007. 04. 24)

2007. 04. 24 사회

잠복결핵 ‘한국적 진단’ 획기적 전기 연령에 따라 BCG 예방접종을 하는 등 많은 사람이 건강검진을 꾸준히 하고 있음에도 불구하고 결핵은 여전히 두려운 전염병 중 하나다. 최근 20~30대 젊은층의 감염 비중도 크게 높아지고 있다. 보건당국에 신고된 환자 수만 해도 2005년 기준 전국적으로 모두 3만5269명. 고전적 질병인 결핵이 쉽게 정복되지 않은 상황에서 새로운 결핵 검사법을 개발해 의학계의 주목을 받는 사람이 있다. 임재준 서울의대 심장내과 교수(38)가 바로 그 사람. ‘결핵 파수꾼’으로 불리는 임 교수는 “결핵 발병을 줄이기 위해서는 결핵환자의 치료와 함께 결핵균을 가지고 있는 잠복결핵환자를 치료해야 하는데 우리 의료계는 여전히 X-Ray 촬영과 피부에 결핵균을 주입해 나타나는 반응을 조사하는 데 그치고 있다”면서 “피부 반응 검사의 경우, 태어날 때부터 BCG 예방접종을 하는 한국인에게는 그 결과가 정확하지 않다는 단점이 있다”고 말했다. 임 교수는 수 년간의 연구를 통해 전혈 인터페론 감마 측정법이 피부반응 검사보다 정확하다는 것을 입증해냈다. 이 연구결과는 미국 ‘JAMA’(2005년도·239권)지에 국내 임상의사가 수행한 연구로는 처음으로 게재되었으며, 지난 3월에는 의학 발전과 의학자들의 연구 의욕을 고취하기 위해 제정된 ‘화이자 의학연구상’을 받기도 했다. 임 교수는 “인터페론 감마 측정법은 결핵퇴치의 기반이 되는 우수한 방법론과 정확한 분석이라는 데에 임상적인 의미가 있다”고 말한다. 그는 이 연구 외에도 2004년 이후 SCI에 등재된 국제학술지에 23편의 논문을 발표했으며, 올해에도 이미 7편의 논문이 SCI 잡지에 게재가 확정되는 등 세계적인 결핵연구자로 평가받고 있다. 그가 한국 실정에 맞는 잠복결핵 진단에 획기적인 전기를 마련했다는 평가를 받고 있는 이유이다.

사람@세상

[사회]결핵이 못살던 시절 병이라고?(2004. 12. 16)

2004. 12. 16 사회

서울 모 대학원에 재학중인 이모씨(28)는 요즘 일주일에 두번씩 병원에 들르는 것이 중요한 일과다. 이씨는 결핵 가운데서도 치료가 까다로운 편에 속하는 '다제내성결핵'을 앓고 있다. 결핵은 보통 리팜피신이나 아이나(이소나이아짓)라는 이름의 약으로 쉽게 치료된다. 그런데 다제내성결핵은 이 두 가지 약에 내성을 보이기 때문에 치료가 수월하지 않다. 당연히 일반적인 결핵보다 오랜기간 꾸준히 치료해야 만족스러운 결과를 얻을 수 있다. 2001년 11월 병원 몇 군데를 거쳐 결핵 판정을 받은 이씨는 꼬박 7개월간 매일 아침 알약 14알씩을 먹었다. 상태가 어느 정도 나아지면서 이듬해 6월 이씨는 치료를 마쳤다. 하지만 결핵은 두 달만에 재발하고 말았다. 이른바 '1차 치료'가 실패한 것이었다. 2차 치료는 1차에 비해 훨씬 더 힘들었다. 처음 두 달간은 일주일에 한번씩 병원에서 주사를 맞아야 했고, 먹는약도 하루 세번씩이나 복용해야 했다. 지금도 그는 매끼 식사를 마치면 어김없이 형형색색의 알약과 가루약을 입안에 털어넣는다. 이런 치료는 내년 6월까지 예정돼 있다. 12월 3일 오전 결핵을 전문으로 다루는 서울 복십자의원을 찾은 이씨는 "결핵에 대한 올바른 인식과 정보가 부족했던 것이 1차 치료에 실패했던 원인인 듯하다"면서 "이번에 대학원 졸업을 앞두고 있어 취업을 준비해야 하는데, 의사말로는 전염이 되지 않는다고는 하지만 과연 기업에서 받아줄지 모르겠다"이라고 걱정했다. 1960년대엔 암보다 더 무서운 질병 결핵을 흔히 '후진병'이라고 한다. 대한결핵협회의 통계를 보면 1965년 우리나라의 결핵유병률은 5.1%, 인구 10만명당 사망률은 10.1%에 달했다. 바로 이때부터 결핵 실태조사가 이뤄지기 시작했기 때문에 그 이전의 유병률이나 사망률은 훨씬 더 높았을 것으로 추측된다. 적어도 1960년대만 해도 결핵은 암보다 더 무서운 질병이었던 셈이다. 이처럼 결핵은 과거 못살던 시절, 비위생적인 환경이나 영양불량 상태에서나 걸리는 질병으로 인식돼 있다. 그렇다면 지금은 어떨까. 질병관리본부 등의 통계자료에 따르면 우리나라에는 아직도 해마다 5만~6만명의 새로운 결핵환자가 발생하고 있고 약 12만명의 신규 결핵균 감염자가 발생하고 있다. 2002년도에는 인구 10만명당 7명꼴인 3,352명이 결핵으로 사망했다. 이 수치는 한국의 질병별 사망순위 10위에 해당하는 것이다. 불행하게도 OECD 가입 30개국 가운데 결핵사망률 1위라는 기록도 우리나라가 갖고 있다. 환자 발생 땐 보건소에 신고를 해야 지난해 집계된 결핵 신규 환자는 3만687명. 인구 10만명당 64명꼴로 미국의 12.3배, 일본의 2.5배에 이른다. 그러나 이는 결핵환자를 진단한 보건소나 병-의원이 보건당국에 신고한 환자만 따진 수치로, 신고하지 않은 경우를 합하면 해마다 6만명에 가까운 신규 환자가 발생한다는 것이 보건당국의 분석이다. 이렇게 우리나라에 결핵환자가 많은 이유는 딴 게 아니라 '결핵환자가 많기 때문'이다. 법정 전염병인 결핵의 경우 사람이 유일한 감염원이기 때문에 결핵환자가 많다는 것은 그만큼 결핵균에 감염될 환경에 많이 노출돼 있다는 의미다. 강북삼성병원 산업의학과 김동일 과장은 "결핵은 오직 사람을 통해서만 감염되기 때문에 전국민을 대상으로 결핵진단을 실시하고 환자로 판명된 사람을 동시에 치료하면 완전히 박멸된다"면서 "과거 대대적인 홍보와 캠페인을 통해 말라리아를 퇴치했던 방법과 비슷하다"고 말했다. 결국 결핵을 퇴치하기 위해 선행돼야 할 것은 결핵실태를 제대로 알리고 환자를 적절히 관리하려는 보건당국의 노력인 셈이다. 하지만 현재 결핵이 법정 전염병인데도 불구하고 활동성 결핵환자마저도 제대로 관리하지 못하고 있는 것이 현실이다. 일례로 법정 전염병인 결핵 환자를 진단하거나 치료하는 병-의원은 관할 보건소에 환자 발생을 신고해야 한다. 이를 어길 경우 2백만원 이하의 벌금에 처하도록 돼 있다. 그렇지만 일선 병-의원의 실제 신고율은 고작 53% 수준에 머물고 있다. 물론 보건당국이 이를 적발해 처벌한 사례 역시 적어도 2000년 이후에는 단 한 건도 없다. 이에 대해 질병관리본부의 한 관계자는 "결핵이 과거 못살던 시절에 유행했던 후진병이라는 인식이 뿌리깊어 우리나라의 국제-경제적 위상을 생각해서라도 적극적으로 홍보하지 못하는 어려움이 있다"고 토로했다. 앞서 소개했던 다제내성결핵 환자인 이씨의 경우 보건당국의 철저한 관리를 통해 1차 치료를 진행했다면 쉽게, 그리고 더 빨리 결핵을 완치할 수 있었다. 조금 상태가 나아지자 치료를 중단했던 것이 훨씬 고된 2차 치료를 불러왔다. 보건당국 스스로 결핵의 실태에 대해 '커밍아웃'하고 환자들을 좀더 철저하게 관리하려는 노력을 기울였더라면 이씨가 지금처럼 결핵으로 고생하는 일은 없었을 것이다. 결핵이 의심될 때 전염성 결핵환자가 기침할 때 가래에 섞여나온 결핵균은 공기중에 떠다니다가 호흡을 통해 다른 사람의 폐 속으로 들어가게 된다. 이러한 상태를 감염이라고 한다. 대부분의 감염자는 면역에 의해 자연적으로 치유되기 때문에 발병률은 많아야 10% 정도. 다른 전염병에 비해 발병률이 매우 낮은 편이다. 결핵은 발병 초기에는 뚜렷한 증세를 보이지 않는다. 서울 복십자의원 김원배 원장은 "결핵이 어느 정도 진행되면 가장 흔히 나타나는 것이 기침과 가래"라면서 "이어 식욕부진과 체중감소 현상이 나타나고 심해지면 각혈로까지 이어진다"고 말했다. 결핵은 치료만 제대로 해주면 거의 100% 완치된다. 그렇다고 무시해도 좋은 질병은 아니다. 집안 식구나 회사 동료가 결핵환자로 판명됐을 경우 결핵검사를 받는 것이 바람직하다. 지난 9월말 국내 모 기업에서는 결핵으로 인해 큰 소동이 벌어진 적이 있었다. 외부업체와 접촉이 많았던 30대의 직원 한 명이 결핵 판정을 받은 것. 뿐만 아니라 같은 부서 직원 6명도 1차 검사결과 '결핵으로 의심된다'는 진단을 받았다. 부랴부랴 같은 부서 직원 30명이 종합병원을 찾아 정밀진단을 받았고 700여명에 달하는 전 직원이 회사 내에서 엑스레이 검사를 받았다. 다행히 추가 환자는 발견되지 않았고 1차 검사에서 결핵으로 의심된다던 6명도 최종 결과는 깨끗한 것으로 나왔다. 문제의 결핵환자를 일찌감치 격리하고 단체검사를 대대적으로 실시한 회사측의 대응이 돋보이는 대목이다. 병원 관계자는 "해당 기업에서 보여준 대응은 전염병 환자가 발생했을 때 회사가 취할 수 있는 최선의 조처"라고 평가했다. 최성진 기자 csj@kyunghyang.com