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[비즈피플]굴 껍데기 활용 천연비료 만든다(2008. 06. 05)

2008. 06. 05 경제

(주)해광 임근용 대표, 토양 미생물 증가시키는 친환경 제품 생산 굴을 좋아하는 사람은 많다. 그러나 정작 굴이 어떻게 우리 식탁에 올라오는지에 관심 있는 사람은 많지 않다. 우리나라 굴은 대부분 남해안에서 생산되고 있으며 굴 양식업과 굴 박신업(굴을 까는 작업) 등 관련 종사자는 3만여 명이다. 하지만 굴 수출에 어려움을 겪으면서 최근 국내 굴 시장은 침체된 상태다. 특히 과잉 공급으로 인한 가격경쟁력 약화로 정부와 지자체의 지원 없이는 유지조차 힘든 경우가 대부분이다. 더군다나 굴 껍데기를 처리하는 문제까지 겹치면서 어민들이 삼중고를 겪고 있다. 이런 가운데 최근 굴 껍데기 처리의 친환경 대책이 나와 주목받고 있다. 365일 24시간 가동설비 완비 “현재 굴 껍데기를 처리하는 업체는 10여 곳이 있습니다. 우리 회사의 경우 후발주자인 셈이죠. 각 기업 모두 어민들의 어려움을 덜고 환경과 지역을 살리기 위해 애쓴다는 마음으로 일하고 있습니다. 고유가와 인건비 상승 등 처리 비용의 어려움은 있지만 당장의 이익보다는 미래의 환경을 위한다는 자부심으로 버티고 있습니다.” 고성에 위치한 ㈜해광(대표 임근용)은 굴 껍데기를 이용, 천연비료를 생산하는 업체다. 올해 운영을 시작한 이 회사는 국내 최초로 365일 24시간 가동할 수 있는 설비를 갖추고 환경과 효율, 두 마리 토끼를 잡았다는 평을 받고 있다. “굴 껍데기 처리 문제는 지역 현안이었던 만큼 그것을 해결하는 데 조금이나마 일조했다는 것이 기쁩니다. 동시에 지역 기업 활성화에도 도움이 되면 더 좋겠죠. 처음에 우리 회사가 들어설 때 인근 주민들의 우려가 있었던 것이 사실입니다. 하지만 절대 피해가 가지 않도록 공정상 나오는 먼지나 소음 등을 최대한 줄였습니다. 앞으로 굴 껍데기 처리 문제는 정부와 지자체 그리고 관련 종사자 모두 관심을 가지고 함께 해결할 문제라는 인식이 확산돼야 합니다.” 거제가 고향인 임 대표는 고성에서만 10년 넘게 약국을 운영해 왔다. 처음 그가 사업을 시작할 때만 해도 많은 사람이 의아해했던 것이 사실이다. 왜 힘든 일을 시작하느냐는 질문도 많이 받았다고 한다. “거제가 고향이니 관련업에 대해서는 어릴 때부터 알고 있었습니다. 13년 전 고성에 약국을 옮겨 정착하면서 고성에도 굴 껍데기 처리 문제가 심각하다는 것을 알고 꾸준히 관심을 가지고 있었습니다. 그러다 시작한 거죠. 처음엔 투자만 생각하다 경제학을 전공한 만큼 직접 경영에 참여하고 있습니다.” 이 회사의 천연비료는 산업자원부로부터 친환경 우수재활용제품 인증을 받았다. 환경을 생각하는 그의 신념이 그대로 반영된 제품이 생산된 것이다. 특히 흙의 경화 현상을 방지하며 다공질 입자로 통기·통수성이 뛰어나 미생물 번식을 증가시켜 흙이 살아 숨쉬게 하는 효과가 뛰어나다. “지역 굴 껍데기 처리 문제 해결 보람” 미래의 환경을 위한다는 자부심으로 일하고 있는 ㈜해광. “굴 양식 과정에서 보면 굴 껍데기는 육지에서 흘러간 영양소를 흡수한 것들입니다. 결국 토양의 영양소를 받은 것이죠. 이런 굴 껍데기를 천연비료로 쓴다면 결국 자연스럽게 육지의 영양들을 다시 되돌려주는 것과 같은 이치가 됩니다. 동시에 점점 산성화되는 토양을 50% 이상이 알칼리 성분인 굴 껍데기 천연비료를 통해 적게나마 중화되는 효과도 기대하고 있습니다.” 이 회사에서 생산하는 천연비료는 현재 많은 농민이 선호하는 과립형 비료의 원료 격인 분말비료다. 굴 껍데기를 어민들에게 공급받아 분말비료까지 만드는 전 공정을 만들기 위해 많은 시행착오를 겪었다고 한다. 과립형 비료의 공정은 준비 단계에 있다. “공장 책임자가 일본에 14번 다녀왔습니다. 일본은 굴 껍데기 처리나 굴 사업 쪽으로 우리보다 앞서기 때문에 더 완벽한 기술과 공정을 배워올 수 있었습니다. 분말비료가 잘 만들어져야 좋은 과립비료가 나오는 만큼 계속 보완하는 과정을 거쳤습니다. 현재는 100% 완성된 단계입니다.” 현재 경상남북도와 전라남북도에서만 패화석 비료에 대한 지원이 이뤄지고 있다. 동물성 석회비료인 이 천연비료는 기존의 석회비료와 달리 흙과 잘 혼합해 그 자체가 친환경 유기질 토양 개량제의 역할을 한다. “토양 개량, 병충해 예방, 높은 수확률 등 좋은 점이 참 많습니다. 하지만 무엇보다 지역의 문제를 해결한다는 것이 가장 보람 있습니다. 물론 우리 비료를 통해서 더 좋은 작물을 얻는다면 더 기쁘겠지만 말입니다(웃음).” 그는 미래의 후손들에게 좋은 바다, 좋은 토양을 물려주고 싶다고 한다. 그의 이런 작은 노력이 결실을 맺길 기대하는 것이다. 동시에 사회 환원에 대한 포부도 밝혔다. “얼마의 수익을 내느냐가 중요한 것이 아닙니다. 당장 돈이 되길 기대하는 것도 아닙니다. 우리 회사에서 나오는 수익의 10%를 사회에 환급할 생각입니다. 그게 어느 정도의 금액이 될지는 모르겠지만 지역사회를 위해 뜻깊게 쓰고 싶습니다.”

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[특집]개성공단은 강행 비료지원은 주춤(2005. 03. 01)

2005. 03. 01 정치

고비 맞은 남북경협, 한미 시각차이-여야 입장차이 드러나 조명균 개성공단사업지원단장이 지난 2월 17일 서울시내 한 한정식집에서 시범단지 입주기업들과 간담회를 가졌다. 북한의 핵무기 보유 선언으로 언론의 관심은 이 간담회에 쏠렸다. 조 단장은 기자들과 만나 "간담회에서 입주기업 대표들은 공장건설 등 사업을 예정대로 추진하겠다는 입장을 밝혔다"고 전했다. 김재현 한국토지공사 사장도 이튿날 대한상공회의소 주최 조찬간담회에서 "개성공단사업을 비롯한 경제협력사업은 북핵문제와 상관없이 지속적으로 추진한다는 것이 우리 정부의 기본입장"이라면서 아무런 차질이 빚어지지 않을 것임을 시사했다. 이런 가운데 개성공단에는 3월초 처음으로 전력이 공급돼 본격적인 공단 운영에 들어갈 것으로 예상되고 있다.    하지만 입주를 앞두거나 공장을 건설하고 있는 업체에서는 일말의 불안감을 갖고 있는 것으로 전해지고 있다. 핵무기 보유 선언이 남북 경제협력으로 불똥이 튄 것이다. 의류업체인 신원의 개성공장 준공식이 갑자기 4월로 연기되면서 경협 역시 경색되는 것이 아닐까 하는 억측을 낳기도 했다. 신원측은 "행사의 연기는 북핵문제와는 아무런 관계가 없다"며 "다만 북한측의 초청장 발급이 지연됐을 뿐"이라고 말했다. 신원측은 "개성에서 일하는 사람들은 경색 국면을 느끼지 못하는데 외부에서 걱정을 더 하는 같다"고 말했다. 미국을 방문하고 돌아온 반기문 외교통상부 장관은 2월 16일 내외신 브리핑을 통해 "개성 공단은 2만8000평의 작은 규모의 시범프로젝트라고 미국측에 설명했다"고 밝혔다.  미국 대북 비료지원 중단 주문 개성공단에 비해 대북 비료지원은 큰 고비를 맞고 있다. '뉴욕타임스'는 2월 12일 딕 체니 미국 부통령이 반장관을 만난 자리에서 대북 비료지원 중단을 주문했다고 보도했다. 반장관은 이를 부인했다. 하지만 국방부 월포위츠 부장관이 반장관에게 비료지원 중단을 요구한 것으로 드러났다. 반장관은 미국 방문후 "북한에 대한 인도적 차원의 경제협력은 계속 추진하지만 북핵문제가 해결되지 않는 상황에서 대규모 남북 경제협력을 해나갈 계획은 없다는 입장을 미국측에 전달했다"고 밝혔다. 북핵문제와 관련해 경협은 속도를 조절해 나가겠다는 것이다. 문제는 50만t의 비료지원을 인도적 차원으로 봐야 하는가 하는 점이다. 정부의 최근 입장을 볼 때 최소한의 비료지원은 인도적 차원이지만 그 이상은 그렇게 생각하지 않는다는 의미로 해석된다. 정부가 북한에 요청한 비료 50만t의 지원 문제에 대해 여러 상황을 보아가며 지원 여부를 결정한다고 밝힌 점에서 드러난다. 남북경협에 대해서는 미국과 한국의 입장이 다소 차이가 나고 있음이 나타나고 있다. 미국측 북핵 6자회담의 수석대표인 크리스토퍼 힐 대사는 2월 18일 고려대 언론인교우회 초청간담회에서 남북경협을 비롯한 북핵 대처에 있어 양국간의 조율이 필요하다는 입장을 피력하면서 양국간에 이견이 있음을 시사했다. 힐 대사는 "6자회담 파트너간 입장 차이를 북한이 악용하지 못하도록 우리는 접근법을 조율해야 한다"고 밝혔다.  정부 내에서도 주무부서인 외교통상부와 통일부 사이에 미묘한 차이가 감지되고 있다. 한나라당의 한 관계자는 "외교부가 미국과의 관계를 고려해 대규모 비료지원에 소극적인 반면, 통일부는 여전히 남북교류에 적극적인 입장을 보이고 있다"고 말했다. 이 관계자는 "하지만 지금까지의 추이로 보면 국가안전보장회의(NSC)의 결정은 결국 통일부의 의견을 따라갔다"고 말했다.  야당 청문회 주장 여당서 반대 국회에서는 남북경협 문제를 두고 여당인 열린우리당과 한나라당의 입장이 확연하게 갈라지고 있다. 한나라당은 남북경협을 서두를 때가 아니라는 입장을 보이고 있다. 한나라당의 한 관계자는 "계속 사태가 악화될 경우 미국뿐만 아니라 주변국으로부터 우리 정부에 경협의 시기를 조절해야 한다는 압력이 들어갈 것"이라면서 "북한을 배려하다가 오히려 국제사회에서 고립되는 결과를 초래할 수도 있음을 직시해야 한다"고 우려했다. 2월 14일 한나라당 의원총회에서는 대북정책을 원점에서 재검토해야 한다는 보수파 의원과 경협을 그대로 유지해야 한다는 소장파 의원 사이에 논쟁이 오갔다. 한나라당은 자칫 남북교류를 반대했다가 '수구'로 몰릴 것을 우려해 예전보다 조심스러운 입장을 견지하고 있다. 한나라당이 대신 내놓은 카드는 '북핵청문회'. 김덕룡 원내대표는 "북핵 사태의 진상을 규명하고 국민을 안심시킬 수 있는 대책마련을 위해 국회 청문회를 적극 검토하고 있다"고 밝혔다. 열린우리당은 야당이 청문회 개최를 통해 북핵문제를 정쟁화하고 있다며 반대의 입장을 분명히 했다. 남북경협 속도조절에 있어서는 정부의 입장과 거의 비슷하다. 열린우리당 장영달의원은 "북의 핵무기 보유가 엄중한 문제이긴 하지만 북한을 경제적으로 압박하면 내부 결속과 체제 유지에 오히려 도움을 줘 북한이 원하는 방향으로 흐를 수도 있다"고 말했다. 장의원은 "우리가 우려하는 것은 바로 북한이 이판사판식으로 나오는 것인데 그런 방향으로 갈 수 없지 않느냐"고 주장했다. 북한 전문가인 열린우리당 최성의원은 "북한이 여러 가지 상황이 좋지 않게 돌아가자 핵무기 보유 선언으로 선수를 치고 나왔지만 결국에는 6자회담에 나올 수밖에 없을 것"이라고 진단하면서 "남북경협 문제는 잠시 우박을 피할 수 있어도 중단되어서는 안 된다"고 주장했다. 최의원은 "국민적 여론도 북한과의 화해를 원하고 있다"고 말했다.  2월 15일 한국사회여론연구소가 성인남녀 700명을 대상으로 여론조사(95% 신뢰수준에 ±3.7%)를 실시한 결과 북핵문제 해법에 대해 '대북특사 파견, 남북정상회담 등 북한을 설득하는 방향으로 가야 한다'는 응답이 74.7%에 달했다. 반면 '경협동결, 경제제재 등 북한을 압박하는 방향으로 가야 한다'는 응답은 22.8%에 머물렀다. 윤호우 기자 hou@kyunghyang.com

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