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“이재명 대표, 당내 기반 취약해…다수파는 여전히 친문·86”(2024. 03. 01 15:30)

2024. 03. 01 15:30 정치 윤호우 논설위원

정성호 더불어민주당 의원 “나는 친명 좌장이 아니다” 정성호 더불어민주당 의원이 지난 2월 27일 국회 의원회관에서 주간경향과 인터뷰하고 있다. 박민규 선임기자 정성호 더불어민주당 의원(경기 양주시)에게는 ‘친명계 좌장’이라는 닉네임이 붙어 있다. 이재명 대표와 가장 오랫동안, 가까운 거리에서 함께 정치를 해온 4선의 정 의원은 친노 전성기의 ‘우광재 좌희정’(이광재 전 의원·안희정 전 충남도지사), 친문 전성기의 ‘성골’(김경수 전 경남도지사)처럼 주류를 대표하는 상징적 인물이 됐다. 탈당·사퇴·반발 등 공천 분란의 소용돌이가 몰아친 지난 27일 국회 의원회관에서 정 의원을 만났다. ‘좌장’의 사무실이라고 하기엔 뜻밖으로 조용했다. 그런데 그게 아니라 ‘태풍의 눈’이었다. 이날 인터뷰 직전 라디오 방송에서 정 의원은 고민정 최고위원의 ‘당무 거부’에 대해 “최고위원을 못 하겠다고 하는 게 차라리 낫다”라고 했다. 몇 시간 뒤 고 위원이 이 내용을 문제 삼아 사퇴하는 상황이 벌어졌다. 친명계 좌장의 한마디가 뜻밖의 상황을 초래한 셈인데, 정 의원은 인터뷰에서 정작 자신은 ‘좌장’이 아니라고 단언적으로 ‘선언’했다. -민주당 안팎에서 공천을 둘러싼 잡음이 커지고 있다. 임혁백 공천관리위원장과 시스템 공천에 대한 신뢰가 많이 손상된 게 아닌가. “임 위원장이 진보 정치학계에서 존경받는 원로 학자다. 지도부의 지침을 받아서 움직일, 그런 분이 아니다. 중요한 것은 통합과 혁신인데, 두 가지는 약간 이율배반적이다. 현역 의원을 공천하고 그대로 가면 문제가 없지 않나. 21대 국회에 대한 국민의 평가는 매우 박하다. 변화를 원한다. 민주당은 국민의힘보다 현역 의원 숫자가 많아서 파열음이 큰 것처럼 보인다. 그것을 친명·비명의 구도로 바라보는 시각이 문제다. “이 대표와 오래 알아서 쓴소리도 잘 전달한다. 그런데 내 말을 잘 듣지도 않는다. …친명·친문 갈등을 프레임 탓만 해서는 안 되지만 여당은 검·경 출신 지도부의 지휘 아래 일사불란하니 우리가 상대적으로 더 시끄럽게 보이는 것도 있다.” -상징적인 친명·비명 인사의 공천 상황이 대비돼 ‘친명횡재 비명횡사’라는 말이 나온다. “사실 친명이라고 하는 인물의 기준을 보면 대부분 맞지 않는다. 조정식 사무총장도 이 대표와 정치적 인연이 오래되지 않았다. 한병도·정태호·김병기 의원처럼 당직을 맡은 인사도 원래 친문이다. 최고위원 중 친명이라고 하는 인사도 내가 보기엔 ‘자칭 친명’이다. 단수 공천을 받은 후보 중 고민정·윤건영 의원 등 친문 인사도 많고, 이낙연 전 총리와 가까운 분도 많다.” -하위평가자 중에 ‘비명’이 많다. “선출직 공직자 평가는 평가위원회가 구성돼 작년 11월 말쯤에 거의 다 끝났다. 제도도 2019년도에 만들어져 그다음 해부터 적용됐다. 하위 평가자 명단을 당에서 보관했다가 공관위원장·전략기획위원장한테 전달이 된 거로 알고 있다. 이 대표에게 보고됐는지는 잘 모르겠다. 하위 평가자라고 통보받은 분 중에 그 지역구에 단독 신청된 분도 있을 거다. 나머지 다른 분들은 그걸 감수하고 그냥 경선하겠다는 것이다. 그런데 공개된 분들은 ‘내가 비명이라서 하위 평가받았다’라고 말하고 있다. 이전 평가를 갖고 그러면 이 평가 시스템 자체를 없애야 한다.” 정 의원의 정치 인생은 순탄치 않았다. 2000년 총선에 출마해 떨어지고 2004년 당선됐다가, 다시 낙선했다. 지역구가 야당으로서는 험지이기 때문이다. 중앙정치에서 중진 의원이 될 때까지는 친노나 친문의 주류에 속하지 않아 비주류의 대표적 인물이었다. 오히려 지금의 ‘주류’라는 호칭이 어색한 인물이다. -문재인 정부에서 박용진 의원처럼 비주류인 ‘비문’이었다. 그런 점에서 비주류의 설움을 잘 알고 있지 않은가. “설움당했다고 생각한 적은 없다. 여당이었을 때 정부·청와대의 의사결정 과정에서 의견을 반영하지 못한 게 아쉽다. 지난 21대까지 6번 출마했는데 처음에 아예 험지를 개척해서 그런지 (민주당에서) 공천을 신청한 분이 없었다. 이번에도 없다. 20대·21대 총선에 당에서 지역구에 딴 사람을 여론조사에 집어넣어 다 알아봤다. 정치판의 비밀이 어디 있겠나. 내 지지율이 압도적으로 높았고, 총선에서도 상대 당을 큰 표 차이로 이겼다. 의원에게 가장 중요한 건 의정·지역구 활동이다. 의원들 친목회 하지 말고, 계파 활동하지 말고 지역 관리 열심히 하면 걱정할 필요가 없다. 비주류라도 소신 있게 헌법기관으로 자기 목소리를 내면 된다. 여당 시절 때 정부 비판을 많이 했다. 당시 ‘수도권 3선’, ‘4선’이라며 문재인 정부 비판하는 기사에 나오면 이 사람이 ‘정성호’인지 다 알았다.” -야당 분란 사태로 김대중 전 대통령(DJ)의 리더십이 거론된다. DJ는 주류의 희생을 직접 설득하기도 했다. DJ 때 정치를 처음 시작했는데, 이 대표의 리더십과 비교하면. “DJ는 확고한 정치적 권위도 있었고, 확실한 지역적 기반도 갖추고 있었다. 생사의 고비를 몇 번이나 넘기면서 정치적 생사고락을 같이해온 동지들이 있었기에 설득이 가능했다. 그러나 이 대표는 대선후보가 되고 여의도에 온 지 채 2년이 되지 않는다. 그런 점에서 비교가 안 된다. DJ는 1인 총재였고, 지금 민주당은 사실상 단일성 집단지도체제다. 최고위에서 다 합의를 해야 하기 때문에 최고위원의 역할이 중요하다. 최고위원이 긴밀하게 협의하고 설득 같은 역할을 분담해야 한다.” 정성호 더불어민주당 의원이 2월 27일 국회 의원회관에서 주간경향과 인터뷰하고 있다. 박민규 선임기자 -그렇더라도 이 대표를 비롯한 당 지도부가 양보 카드로 솔선수범해야 신뢰를 얻을 수 있지 않나. “이 대표의 당내 기반이 취약하다. 나는 민주당의 다수파는 여전히 ‘친문’과 ‘86출신’이라고 본다. 고민정 의원이 친문 내 가장 대표적인 최고위원이라고 하면 그런 현안을 소통해 본인이 어떤 역할을 해야 한다. 이 대표가 신뢰 자본이 없는 상태에서 나서다 보니까, 누군가를 설득하려 하면 대표가 공천에 관여하고 사천 아니냐, 이렇게 나오는 분도 있다.” 민주당의 다수파는 ‘친문’과 ‘86출신’이라는 정 의원의 견해에 의문이 들었다. 당 외부에서는 민주당의 주류는 친명이라고 보고 있기 때문이다. 어쩌면 강성 지지자들의 팬덤이 이런 인식의 차이를 가져오고 있지는 않은지 궁금했다. “여의도 온 지 2년 된 이 대표 체제는 1인 총재였던 DJ 시절과 비교가 안 된다. 지금 같은 단일성 집단지도체제에서는 최고위원들이 긴밀하게 협의하고 당내 설득 같은 역할을 분담해야 한다. 대표 혼자 모든 책임을 지면 민주정당이 아니다.” -강성 팬클럽에 대한 이 대표의 생각은 어떻다고 보나. “역대 팬덤이 있었던 지도자 중에 이 대표만큼 여러 번 좀 자제해 달라고 얘기한 사람이 없다. 문재인 대통령이 단 한 번이라도 강성 지지자들에게 이런 말을 한 적이 없다. 비문은 문자 폭탄을 받았다. 나도 그랬다. 이낙연 대표도, 홍영표 전 원내대표도 지금 와서 강성 지지자들한테 공격받는다고 하지만 그때는 강성 지지자들을 옹호했다. 그런데 정치권이 강성 지지자들 소위 말하는 정치 팬덤에 너무 휘둘리는 것 같다. 그냥 그분들의 주장이라고 생각하고 해야 하는데 그분들의 요구나 주장 사항이 너무 과대 대표가 되는 게 아닌가 생각된다. 정치인들은 좀 의연하게 정치를 해야 한다.” -친명 중진들이 이 대표를 위해 스스로 출마를 포기하는 일은 없는가. “본인 스스로 결단하는 거 외에 내가 얘기하기에는 적절치 않은 것 같다. 출마나 불출마 문제는 본인의 결단 문제 아니겠나?” -이른바 ‘친명 지도부’에 대한 불출마 요구도 있다. “공천 분란을 책임지고 물러나라고 하는데, 공천 과정에서 누구 책임을 묻는다고 하는 것이 오히려 더 혼란을 일으키지 않을까 생각한다. 일부 여론에 의해 책임지라고 하는 것은 동의할 수 없다.” -총선에서 의석 확보는 어떻게 예상하나. “지금 여야가 비슷비슷하다고 보고 앞으로 하기에 달렸다고 본다.” -상대적으로 국민의힘은 공천 국면에 분란이 적어 보인다. “윤석열 대통령의 대역을 맡은 검찰 출신 한동훈 비대위원장, 또 경찰 출신의 윤재옥 원내대표를 비롯해 모두가 일사불란하다. 그게 오히려 이상한 거 아니냐. 여당은 ‘위장 차별화’를 하고 있다. 한 비대위원장이 뭔가 윤 대통령과 다른 것처럼 보이려고 한다. 국민에게는 좀 새로워 보이는 점도 있다. 여당을 한 번 봐라. 윤 대통령의 민생토론회라고 하는 것이 사실상 선거운동 하는 거 아니냐. 천문학적인 예산이 들어가는 공약을 마구 발표하고 있다. 여당도 이에 동조하고 있다. 의대 입학 정원 증원 문제도 매우 정치적으로 시기를 정해서 하고 있다. 의사협회하고 제대로 된 논의도 하지 않고 있다가 선거 앞두고서 밀어붙이고, 의사들을 강하게 제압하겠다는 것을 보여주니까 인기가 있어 보일 뿐이다. 그래서 민주당이 상대적으로 훨씬 더 시끄럽게 보이는 것이다.” -결국 민주당이 잘하지 못해서 그런 거 아닌가. “물론 친명·친문 갈등을 언론 프레임 탓만 해서는 안 된다. 당 잘못이 일단 1차적이다. 공천이 끝난 다음에 보면 어느 당이 정말 국민의 눈높이에 맞추려고 노력했는지, 그리고 혁신했는지를 국민이 볼 거라고 본다. 사실은 지금부터다. 이제부터 실수하지 않아야 한다.” 인터뷰 이후 친문의 임종석·홍영표 의원이 컷오프당하면서 친명·친문 격돌은 더욱 심화했다. ‘분당 수준’이라는 경고등이 커졌다. 친명 쪽에서도 안민석·변재일 의원은 자신의 컷오프에 대해 항의하고 있다. -이미 지나간 이야기라고 하기에는 공천 과정이 너무 매끄럽지 못하다. “지금 공천을 발표한 상황에서 거꾸로 갈 수 없다. 우리 당이 이번 총선에서 구도를 짜는 데 부족함이 있었다고 생각한다. 어쨌든 당대표가 가장 큰 책임을 져야 한다. 국민의 눈높이를 못 맞추고 있고, 당 지지자들이 불안해한다. 거기에 대해서는 나도 죄송하게 생각하고 지도부도 죄송하게 생각해야 한다. 당의 지도부가 있는 게 바로 그런 큰 전략을 짜기 위해서다. 대표가 슈퍼맨이나 철인이 아니잖느냐. 그렇기 때문에 지도부 그리고 최고위에 대해서는 불만이 있다. 대표 혼자 다 모든 책임을 지면 이건 민주정당이 아니다. ” 1시간여의 인터뷰하는 동안 정 의원은 당대표보다 최고위원에 대한 불만을 서너 번 되풀이해 말했다. 최고위나 지도부가 제대로 역할을 하지 못하고 있다는 것이었다. “이 대표만 쳐다보면 1인 총재 체제로 가는 거다. 최고위원이 선거 전략에 대해 개별적으로 밖에 나와서 말할 게 아니라 전체 선거 구도를 지금 어떻게 할 건지, 남은 지역구라도 어떻게 전략적인 판단을 할 건지에 대해서 빨리, 그리고 밤새 얘기 했으면 좋겠다. 그런 측면에서 지도부가 더 소통해야 한다.” -상황이 어려운데 선대위원장 임명이나 선대위원 구성에 비장의 카드가 있나. “지도부도 아니고, 특별한 정보가 없어서 잘 모르겠다. 국민에게 알려진 민주당 인물도 좋겠지만 정말 당의 변화를 실질적으로 이끌어낼 사람이 왔으면 좋겠다.” -그런 분이 있나. “찾아봐야 하지 않겠나. 친명이고 사당화라고 자꾸 프레임을 짜니까, 거기에서 벗어날 수 있는 인물이 필요하다.” -정치적인 중량감이 거론된다. “그런 분도 있어야 하겠지만 국민에게 과거와 다른 정치를 22대 국회가 보여줘야 한다. ‘이런 사람들이 당을 이끌게 하겠다’라고 하는 메시지를 줘야 한다는 게 개인적인 생각이다. 중도층 확장을 이끌어낼 분이 좋다. 윤석열 정부에 비판적인 세력을 끌어와야 한다. 정권의 무능과 독주를 심판해야 할 분을 찾아야 하는데 쉽지 않다. 개인적으로 생각나는 분이 있지만 거명하는 것이 그분에게 결례다.” 정성호 더불어민주당 의원이 2월 27일 국회 의원회관에서 주간경향과 인터뷰하고 있다. 박민규 선임기자 -이 대표가 사퇴해야 한다는 주장에 관해 어떻게 생각하나. “전혀 동의하고 싶지 않다. 한창 공천이 진행되고 있고, 이 대표가 어쨌든 민주당의 ‘집토끼’라고 하는 핵심 지지층의 지지를 받고 있다. 사퇴 후 그 지지층이 투표장에 안 가면 어떻게 되나. 그만큼 중도층이 돌아오나? 무책임한 주장이다. 이 대표가 신속하게 공천을 마무리하고 당을 수습하는 게 중요하다.” 인터뷰 다음 날 고민정 최고위원의 사퇴 논란과 관련해 보충 전화 인터뷰를 했다. 고 의원은 친명계 좌장인 정 의원이 아침 라디오 방송에서 비판적 이야기를 하자 사퇴했다. 정 의원은 고 의원이 자신의 이야기를 오해했다며 그 발언의 문맥을 잘 살폈으면 한다고 말했다. 그런데 두 사람의 소통에서 결정적인 차이가 드러난다. 고 의원은 정 의원의 목소리를 이 대표 측의 공식 반응으로 여겼다는 점이고, 정 의원은 자신은 다만 이 대표와 가까운 의원일 뿐이라는 것이다. 인터뷰 내내 정 의원은 몇 번이나 “솔직히 말하자면 이 대표가 나의 조언을 모두 청취하는 것이 아니다”라는 말을 되풀이했다. “내가 뭐 친명계 좌장이라고 하지만 난 사실 좌장이라는 표현이 전혀 어울리는 사람이 아니다. 왜냐하면 그런 모임을 주도해본 적이 한 번도 없기 때문이다. 그냥 이 대표하고 오랫동안 아는 사람 정도다. 가까운 관계이고 흉허물이 없는, 그런 정도다. 내가 다른 분을 설득하는 역할을 하지 않은 것은 아니다. 이렇게 당내 분위기가 좀 어려운데 용퇴하는 게 어떻겠냐 얘기했더니 그분들이 하는 얘기가 뭔지 아나. ‘당신이 무슨 자격으로 지금 그런 말을 하냐’, ‘당신이 공천에 지금 관여하고 있는 거 아니냐’라고 하는데, 할 말이 없다. 어떤 분을 하위평가자에 들었다고 말하게 되면 밀실 공천이 돼버린다. 당직에 있지 않은 사람이 공개할 수 없는 정보들을 알 수도 없고, 설득할 수도 없는 거 아니야. 그래서 실세도 아닌데 ‘비선실세’라는 욕만 먹고 있다.” -그래도 이 대표에게 쓴소리를 할 수 있는 사람으로 정 의원을 손꼽지 않는가. “나는 이 대표를 그렇게 어려워하지 않는다. 이 대표가 듣기 껄끄러워하는 얘기도 나는 전달은 한다.” -직접 만나지는 않나. “최근 대면해서 이야기한 적이 없다. 전화 통화도 거의 못 한다. 왜냐하면 현근택 변호사 사건 때 텔레그램 문자가 공개됐기 때문이다. 내가 그때 쓴소리했다. 지금 공천 과정에서 동료 의원이라든가, 특히 언론인의 쓴소리를 전달해준다.” 인터뷰의 내용대로라면 중도층을 끌어안아야 한다는 정 의원의 생각과 친명·강성 지지자만 만족시키는 민주당의 공천 방식은 사뭇 달랐다. 인터뷰를 마치고 녹음기를 끄자, 정 의원이 한숨을 쉬며 한마디 했다. “이 대표가 사실 저의 조언을 잘 듣지 않습니다.” 6번이나 선거에 출마해 민주당의 험지에서 4번 승리한 ‘정치 고수’에게도 지역구 후보보다 주류 ‘좌장’의 직책이 더 힘겨워 보였다. 인터뷰 후 결국 이런 의문이 남았다. 정 의원을 계파 좌장으로 둔 이 대표는 이 혼란스러운 공천 과정에서 과연 누구의 조언을 받고, 어떻게 이런 결정을 내리고 있는 것일까. “사법 리스크 법률가 입장에서 참 억울한 점이 많다” 정성호 의원은 변호사 출신으로, 국회 법사위와 사법개혁특별위에서 많이 활동했다. 총선 관련 인터뷰였지만 검찰개혁에 관해 묻지 않을 수 없었다. 정성호 더불어민주당 의원이 2월 27일 국회 의원회관에서 주간경향과 인터뷰하고 있다. 박민규 선임기자 -이재명 대표와 부인 김혜경씨 그리고 김건희 여사의 사법 리스크를 어떻게 보나. “윤석열 대통령이 당선 후 낙선자를 포용하고 함께 가자고 해야 하지 않겠나. 2년 가까이 야당 대표를 잡는 것 외에 한 게 없다. 검찰이 정말 이성을 찾고 폭주를 중단해야 한다. 현재 기소된 건 어쩔 수 없지만 좀 정리했으면 좋겠다. 이제는 법원에서 판단할 문제니까 말하기 뭐하지만, 법률가로서 보면 참 억울한 점이 많이 있다. 김건희 여사 특검은 국회 본회의에서 부결됐다. 다른 방법이 없다. 정권이 바뀐 후 다시 문제가 되지 않겠나. 이 대표 부인 김혜경씨 건은 23개월 후에 겨우 10만원짜리 중국집 식사로 기소했다. 본인 먹은 것은 본인이 냈고, 나머지 식사비는 본인이 어떻게 됐는지 모른다고 했다. 진짜로 기가 막힌다.” -문재인 정부의 검찰개혁에서 미진했던 점과 앞으로의 개혁 과제는. “수사는 경찰에서 하고 검찰은 기소 기관의 역할로 한정해야 한다. 수사할 필요도 없다. 그리고 ‘한국형 FBI’를 만들어 검찰 수사력을 흡수하면 된다. 어느 당이 정권을 잡더라도 그렇게 가야 할 거라고 보고 있다. 지금은 법률 개정도 안 한 상태에서 시행령을 바꿔 수사권을 회복했다. 위헌적인 상태다.”

“민주당 쇄신엔 친문도 친이재명도 없다”(2021. 05. 17 15:07)

2021. 05. 17 15:07 정치 글·정용인 기자 사진·권호욱 선임기자

ㆍ더불어민주당초선의원모임 ‘더민초’ 고영인 운영위원장 다시 ‘더민초’가 입말에 올랐다. 5월 12일 전체회의를 연 ‘더불어민주당초선의원모임’(이하 더민초)이 “자질논란이 벌어진 장관 후보지명자 중 한명은 낙마시켜야 한다”고 의견을 모으면서다. 한주 앞서 더민초가 연 보궐선거 결과에 대한 20대 간담회에 참석한 20대의 ‘민주당 비판’도 화제를 모았다. 포털댓글이나 강성지지층 커뮤니티의 반응에선 불만과 의심이 폭발한다. 민주당 초선들은 어떤 생각일까. 더민초의 고영인 운영위원장을 5월 11일 국회에서 만나 이야기를 들어봤다. -20대 간담회 이야기부터 해보죠. 간담회 마무리 발언에서 고 위원장이 ‘반드시 입장을 정해 답을 주겠다’고 했는데, 20대 모두가 같은 이야기를 한 건 아니거든요. 예를 들어 20대 여성은 젠더문제에 대한 무심함을 비판했고, 남성들은 없어진 군복무가산점제 문제를 이야기했습니다. 어떤 식으로 답을 주실 예정입니까. “정책이나 입법으로 답해야 할 것도 있고, 어떤 문제는 중장기적 과제로 돌려야 하는 것도 있어요. 물론 어떤 것은 우리가 공동의 합의를 끌어내기 어려운 것도 있고. 어려운 것은 어려운 대로, 있는 그대로 우리가 솔직하게 알려주는 과정이 필요하다고 생각합니다. 어쨌든 이번의 ‘20대 쓴소리’는 왜 20대가 민주당을 지지하다가 돌아섰는지, 이런 것을 우리가 더 생생하게 알 수 있는 소중한 자리였습니다. 그날 1회성으로 그치지 말고 연속성을 가져야 한다는 측면에서 말한 겁니다.” -중반 사회자 멘트를 들어보니 20대 초청기준이 당직자는 다 배제했다고 하는데요, 어떤 식으로 선정했나요. “더민초 운영위원이 10여명 됩니다. 10여명을 통해 물어물어 섭외했어요. 기준은 민주당을 지지하다가 중립지대로 갔던, 경우에 따라 오세훈을 지지했건 상관없어요. 원래부터 보수적인 시각을 가지고 있었던 경우도 있을 수 있고요. 선입견 없이 하려면 국회직으로 있는 젊은 비서들이나 당 활동을 하는 청년층은 배제하는 것이 맞다고 봤고요. 참석하지 않겠다는 거절도 많이 받았습니다.” -20대 쓴소리를 듣고 개인소감은 어땠나요. “굉장히 뼈아픈 지적들이 많았고요. 그날 이런 이야기도 있었습니다. ‘우리가 가서 이야기한들 뭐 바뀌는 것이 있겠나’, 이런 생각 때문에 오는 걸 주저했다고요. ‘만약 코로나19가 아니었다면 촛불개혁의 대상이 민주당일 수도 있었다’는 말을 들으면서 20대의 분노가 어디까지 가 있는지 다시금 실감했습니다. 또 하나 놀라웠던 것은 그 친구들 말을 들어보면 굉장히 진솔하고 논리적이고 똑똑했어요. 자기만의 세계에 빠져 있는 것이 아니라 전체 사회를 보고 자기 생각을 정리하고 있더라고요.” -진중권 전 교수는 더민초 20대 쓴소리 자리에 대해 ‘속지 마세요. 쟤들 조국 못 건듭니다’라고 코멘트했는데요. “글쎄요. 크게 신경 쓰진 않습니다. 내용적으로 맞지도 않고요. 단지 우리가 스스로 한계를 찾는 노력을 하는 데는 참고할 수 있겠죠. 어쨌든 초선의원들은 성역없이 모든 의견을 제기하고 의견을 수렴해왔습니다. 이른바 ‘조국 문제’나 ‘박원순 성비위’까지도요. 그런 과정에서 의견스펙트럼이 굉장히 넓다는 것도 확인했습니다. 그래서 우리가 확인하는 만큼은 쇄신안을 발표하기로 했고요. 다만 개별 의원이 모두 동의하지 못하는 사안을 더민초라는 이름으로 내기는 어려웠고요. 그래서 방법적으로 하나는 경우에 따라 자기의 의견을 그룹별로라도 내자, 예를 들면 손실보상과 관련한 소급적용은 동의하는 의원들이라도 모아 내도록 했습니다. 그런 걸 생각하면 더민초의 성격은 하나의 플랫폼이라고 잠정적으로 정리하고 있습니다. 초선의원 개개인들이 가진 네트워크 한계에서 자기 자신의 주장만이 옳다고 생각하는 확증편향 오류를 시정해주는 역할을 할 것이라고 봅니다.” -크게 봐서 민생이냐, 아니면 검찰개혁·언론개혁과 같은 개혁과제가 우선이냐는 입장차가 있는 것 아닙니까. “원론적으로 봐서는 절충이나 합의사안이라기보다는 원래는 같은 사안입니다. 개혁을 담은 개념이 민생에 포괄되는 측면이 있고요. 당장 현실에서 문제가 되는 것이 검찰개혁·언론개혁일 것입니다. 사실 이건 정말 중요한데 개인적으로는 정권 초기에 단기간에 집중해서 해야 한다고 생각해요. 정권 중반기에 이게 길어지면서 인물대립으로 갔어요. 이른바 추·윤갈등 논란이 대표적이지요. 그러면서 내용적으로도 본질에 벗어나면서 국민피로증이 생긴 것도 엄연한 사실입니다. 여기에 코로나19 창궐이라는 상황이 이전부터 있었던 우리 사회의 불평등과 삶의 불안정 문제를 더 극렬하게 표출하게 됐고요. 그래서 그런 것을 해결하는 것, 즉 국민고통을 해결하는 것이 첫 번째 과제가 돼야 한다는 건 분명하거든요. 문제의 우선순위를 조정하고 민생에 중점을 둬야겠지요.” -그렇다면 현실적으로 임기 1년이 남은 현 상황에서 검찰개혁과 언론개혁은 이번 정권에서는 쉽지 않다는 판단으로 보입니다. 의원님도 ‘파란장미행동’이라고 검수완박을 주장하는 단체들 회원들이 보내는 메시지를 받지 않나요. “매번 받죠. 한 20개씩?” -그분들은 올해 안에 검수완박, 그러니까. 검찰수사권 완전박탈 입법을 해달라는 요구잖아요. 어떻게 답하십니까. “대략 이런 논리로 답하고 있습니다. 공통의 관심에서 출발하면 됩니다. 문재인 대통령을 지키자는 생각은 같아요. 문재인 대통령을 지키려면? 정권을 재창출해야 해요. 그것을 못 하면 위험해질 수 있다는 데까진 다 동의하거든요. 그런데 정권재창출을 하려면 지금 우리를 지지하다가 떠나간 층을 다시 돌려세우지 않으면 불가능합니다. 다는 아니더라도 선거에 승리할 수 있는 만큼은 돌려세워야 해요. 그러면 방법은 뭘까요. 기존에 실망한 모습을 똑같이 보여주면 돌려세우는 걸 포기하는 것과 같습니다. 이들의 문제의식에 공감하고 반성하고 변화해야 하는 거죠. 변화의 핵심은 민심을 따르는 겁니다. 그러려면 지금 이야기하는 여러 개혁 과제 중 살아 움직이는 국민의 고통, 현재와 미래에 대한 불안을 해결하려는 모습을 보이지 않으면 어렵다는 거죠. 틈나는 대로 그렇게 답하고 있습니다.” -그러면 어떻게 답이 나옵니까. “‘잘 들었습니다’라고 간단히 답하는 사람도 있고, 강도가 달라지거나 반응이 없는 경우도 있죠.” -그분들 시각으론 개혁의 철저한 완수로 중간층이 돌아오지, 개혁하다가 중단하는 것으로는 돌아오지 않는다고 할 것입니다. 강성지지층 입장에선 조 전 장관 쟁점이 표창장 위조로 맞춰지면서 가족이 멸문지화를 당했다는 데 감정이입하고 있습니다. 민생에 우선순위를 둬야 한다는 건 이분들로선 안 하겠다는 소리로 들리는 거거든요. 그러니 ‘너희가 기레기와 보수야당 프레임에 넘어간 것 아니냐’고 비난하는 것이고요. “그 생각이 맞다, 틀리다의 문제가 아니죠. 일정 부분을 반영한다고 봐야지요. 향후 정권재창출, 승리를 위해서는 더 많은 종합적인 생각을 해야 합니다. 종합적인 판단을 하는데 그런 논리만으론 실제 지금 돌아선 민심을 다 포괄할 수 없다는 게 문제입니다. 조 전 장관 관련으로도 조국과 그 가족을 공격하고 신상털기를 하고 별건 수사를 만들어낸 것이 맞냐며 많은 국민이 공분한 것이 사실이에요. 저도 그런 생각을 갖고 있고요. 그런데 그와 별도로 2030세대가 조 전 장관을 포함해 서민과 중산층을 위해 노력하겠다는 사람들이 재판에서 범죄행위의 진위여부와 상관없이 자신들과 다른 세상에 살며, 자녀 입시 스펙쌓기 노력하는 모습 등을 보며 박탈감을 가진 것도 사실입니다. 종합적으로 봐야 한다는 것은 그런 겁니다. 가족에 대해 무리한 수사가 있었던 것은 사실이고, 그것을 진두지휘한 윤석열 당시 총장의 책임은 분명히 있다고 봐요. 하지만 상처받은 2030의 마음을 다시 얻고 새로운 정의와 공정을 만들어나가는 과정에서 그들의 마음도 분명히 인지하고 넘어가야 해요. 반성할 게 있다면 해야 하고요. 생각을 달리하는 당원이 있다면 간곡한 호소와 지속적인 설득이 필요하다고 봅니다.” -알겠습니다. 정치평론가, 선거컨설턴트 등과 접촉해보니 아무리 초선이라 하더라도 문재인 마케팅으로 당선된 사람들이기 때문에 ‘친문의 바운더리’를 넘어서지는 못할 것이며, 근본적인 쇄신안을 내기는 어려울 것이라 전망합니다. 현실적으로 국회의원 임기 나머지 절반은 문 대통령 이후를 염두에 둬야 하고요. “물론 초·재선, 삼선을 막론하고 민주당에서는 문 대통령 마케팅으로 당선되지 않은 의원은 한명도 없을 것입니다. 그게 쇄신의 한계가 될 것으로 생각하지 않아요. 우리의 가치와 지향을 문재인이라는 민주당의 리더에 상징적으로 담아낸 것이지, 문재인이라는 자연인 개인을 완벽한 것으로 본 건 아니라는 거죠. 국회의원 개개인이 한사람의 헌법기관이자 유권자를 대표하는 정치인 아닙니까. 그러기 때문에 문재인 정부 이후에도 대한민국을 어떻게 하면 더 좋은 국가로 만들 수 있을까, 이런 고민을 끊임없이 하겠죠. 역사적으로 보면 우리 민주당에서는 김대중, 노무현, 문재인 같은 리더들 모두 그 시대가 갖는 한계 속에서 뛰어난 자질을 보인 정치플레이어였습니다. 의원들 각자가 모두 그 한계를 뛰어넘기 위한 노력 속에서 더 강한 쇄신안을 만들어갈 겁니다. 그런 쇄신에 친노·친문도, 친이재명도 없다고 말씀드릴 수 있겠네요.” -본격 대선국면에 접어 들어가면서 초선의원들도 지지 후보에 따라 뿔뿔이 흩어질 것이라는 전망도 나옵니다. “이건 꼭 써줬으면 합니다. 2030도 그렇고, 민주당 초선들의 정치적 성향은 다 각각 다른 건 사실입니다. 하지만 현재 상황에 대해 강한 위기의식을 갖고 있는 것은 공통적입니다. 위기를 해결하기 위한 진정성으로부터 이 모임이 존재하는 것이지, 누군가 유력후보를 지지하기 위해 만들어졌다면 하나로 모일 수가 없어요. 우리는 오로지 현 상황을 타개하기 위해, 대안을 만들기 위해 하나로 모인 거죠. 위기상황이란 이겁니다. 지금 상태로는 우리 당은 자멸의 길을 갈 것이고 대선은 필패입니다. 민주당의 전통적 지지층이 떠나간 심각한 상황이라는 것을 제대로 인식하고 비상한 각오 없이는 절대 대선에서 이기기 어렵다는 절박한 인식을 하고 있는 것이죠. 이번에 송영길 대표도 민주당 이름 빼고 바꿀 것은 다 바꾸겠다고 했는데 초선들의 생각도 당대표 체제와 궤를 같이합니다.” -앞으론 어떤 활동을 계획하고 있나요. “일 중심으로 TF를 짜는 걸 생각하고 있습니다. 일단 2030TF를 제안할 생각이고요, 주거대책, 코로나19 대책 등 셋을 생각하고 있어요. 중요한 것은 많지만 우리 역량으로 만들 수 있는 것들은 하나하나 구성해나갈 생각입니다. 세대별 쓴소리와 별도로 외부강연도 계속 들을 생각인데, 쓴소리를 들었으니 이제 보수든 진보든 가리지 않고 논리적이고 체계적으로 우리 당을 비판하는 사람들, 보궐선거 평가와 함께 민주당은 앞으로 어떻게 변해야 할지 전문가들의 의견을 들어보려 합니다.”

‘초선의 반란’ 강성 친문 넘어설까(2021. 04. 30 11:28)

2021. 04. 30 11:28 정치 정용인 기자

ㆍ초선 모임 ‘더민초’ 주도 쇄신 주장 후퇴했나… “백가쟁명 소통해야” “문자폭탄을 받은 건 사실이고요. 그래서 그 부분에 대해서는 인터뷰를 자제하려고 합니다.” 4월 27일, 기자와 통화한 더불어민주당 한 초선 의원실 관계자의 말이다. 전날, 기자는 해당 의원에게 민주당 초선의 쇄신에 관한 기사를 준비 중이며 전화 인터뷰를 원한다는 문자를 보냈다. 답은 돌아오지 않았다. 더불어민주당 초선 모임(더민초) 의원들이 4월 12일 오후 국회 소통관에서 2차모임 결정사항을 브리핑하고 있다. / 국회사진기자단 이 의원은 지난 4·7 재보궐선거 직후 비판·자성 입장을 낸 초선 5인 의원 중 한명이다. 초선 5인의 입장표명에 대한 비난 여론이 집중된 것은 사실이다. 주로 온라인 강성친문그룹들로부터 격한 반응이 나왔다. ‘내부총질’, ‘초선 5적’과 같은 거친 표현도 쏟아졌다. “특히 여성의원이나 직역을 가졌던 의원에 대한 인격 모독, 비하 문자가 쏟아진 것으로 안다. 의원들이 받은 문자들을 보면 사퇴하라며 똑같은 내용을 복붙(복사해 붙인)한 문자들이 하루에 수천통씩 왔다. 이건 좌표를 찍은 것이 아닌가.” 다른 민주당 초선 의원이 전하는 초선 5인 사태 목격담이다. ‘초선 5적’으로 찍힌 선거패배 반성 초선 5인 민주당 초선 의원모임 ‘더민초’가 나선 것은 그래서 더욱 주목을 받았다. 4월 9일부터 4차례에 걸쳐 전체모임을 가진 뒤 4월 22일 당 지도부에 당 쇄신위 구성, 당내 성비위 사건에 대한 진심어린 반성과 진정성 있는 사과, 당·정·청 관계에서 당의 주도성 발휘, 입법에 앞선 당내 민주주의 강화 등을 요구했다. 같은 요구안에서 초선그룹이 실천할 프로그램으로 ‘쓴소리 경청텐트’를 여의도와 각 지역위원회에 설치하며 세대별 심층토론회를 정기적으로 개최할 것을 결의했다. 그리고 1주일이 지났다. 초선들의 쇄신요구는 수용된 것일까. 외형상으로는 그렇다. 민주당 초선의원들이 원내대표에게 추천한 두 초선 의원(민병덕·이수진)의 원내부대표 요구는 ‘흔쾌히’ 받아들여졌다. 원내대표 선거 후 가진 면담자리에서 초선대표들은 문자행동 문제에 대해 원내대표가 적절한 메시지를 내달라고 요구했고, 5월 2일 전당대회 당대표 선거 이후 적절한 때에 입장을 표명하겠다는 약속을 받아냈다. 먼저 나온 초선 5인안보다 조국 사태에 대한 반성이나 당헌당규까지 개정해 재보궐선거에 출마한 것에 대한 자책 언급이 없다는 점을 들어 “더민초의 1차 쇄신안이 후퇴한 것이 아니냐”는 평가와 관련, 더민초의 간사를 맡고 있는 고영인 의원은 기자와의 통화에서 “초선 5인은 자신들의 생각을 발표한 것이고 존중하지만 전체 79명 초선 의원의 생각이 모두 똑같을 수는 없다”며 “쇄신안은 민주당 초선 의원들이 가지고 있는 최소한의 공통분모에 기초한 것이기 때문에 당내 의사결정이나 당의 보다 적극적인 역할에 초점을 맞춘 것인데 이것을 두고 후퇴했다 또는 안 했다고 평가하는 것은 맞지 않다”고 말했다. 당헌당규 개정 관련으로도 그는 “보궐선거 직후 낸 당헌당규 문제에 대한 입장도 당원들과 충분하고 솔직한 토론이 마련됐어야 하는데 그런 과정이 생략된 채로 당원투표에 부쳐진 것, 문제 제기도 못 했던 것을 반성한다는 것이었다”라고 덧붙였다. 더민초는 더불어민주당초선의원모임의 약자다. 초선으로 민생현장에 더 가깝게 있겠다는 다짐을 담은 중의적인 뜻이기도 하다. 재보궐선거 참패를 겪으면서 외부에 공개됐지만, 총선 직후에 만들어진 텔레그램 단톡방이 초선 의사소통 창구다. 천정배 의원 지역보좌관과 경기도 의회 의원대표를 역임한 고영인 의원이 초창기부터 열성적으로 뛰어 모임이 만들어져 자연스럽게 운영위원장의 역할을 맡게 됐다. 고 의원은 고려대 건축학과 82학번으로 학생운동에 뛰어든 전형적인 86그룹 인사다. 국회의원 선수로는 초선이지만 오랜 정당 경험이 있다. “젊은 2030대 의원들과 당의 중심축이라고 할 수 있는 50대의 경륜을 잇는 가교로 역할을 할 수 있다는 기대로 자연스럽게 맏형 역할을 부탁받은 것 같다.” 고 의원의 말이다. “대통령 지키기 실상은 기득권 수호” 그러나 바깥에서 민주당 초선의 쇄신 의지나 가능성에 대한 평가는 박하다. 4월 28일 오전 줌으로 진행된 더민초 쓴소리 릴레이강의에서 안병진 경희대 미래문명원 교수(왼쪽)가 주제 발표를 하고 있다. 오른쪽은 민주당 초선 모임 더민초의 운영위원장을 맡고 있는 고영인 의원 / 고영인 의원실 제공 “초선 주도의 쇄신? 기존에 만들어놓은 체제에서 어떻게 벗어날 수 있겠는가. 솔직히 초선 의원들 자체가 친문을 만든 시스템으로 양성된 정치인이고, 자력으로 들어온 것이 아닌 이상 그 사람들 주도의 쇄신을 기대하기는 어렵다.” 홍형식 한길리서치 소장의 말이다. 홍 소장은 자신이 그렇게 생각하는 근거로 여론조사 데이터를 인용했다. “4월 27일 데이터리서치의 더불어민주당 개혁체감도 조사에 따르면 변했다고 답한 수치가 27.8%인데 반해 변하지 않았다고 보는 국민이 66.7%였다. 변하지 않았다고 보는 수치가 3배 이상 높다. 선거 뒤 20여일은 민주당에게는 크게 변할 수 있는 좋은 기회였다. 마침 지도부 선거도 있었다. 그러나 민주당은 그런 기회를 활용하지 못하고 오히려 현 시스템을 유지 강화하는 쪽으로 가버렸다. 안팎의 변화요구가 반영되지 않고 현 상황이 더 강화하는 방향으로 가버린 것이다.” 요컨대 재보궐선거 직후 반짝 열린 쇄신의 황금 같은 타이밍을 놓쳤다는 것이다. “친문 이전에 친노가 있었다. 내가 볼 때는 달라지지 않았다. 이 사람들은 노무현 대통령의 실패가 분열을 해서, 핵심적인 지지세력이 뭉치지 않았기 때문이었다고 평가하면서 당원정당을 만들려고 했다. 노무현 등장을 가능케 했던 국민경선제를 당원중심제로 바꾸었다. 실패는 ‘전혀 친노답지 않은’ 문재인 대통령이 등장하면서 풀렸다.” 문제는 문재인 대통령의 효용은 임기가 끝나면 끝난다는 것이다. 문 대통령에 가려져 있던 친노(친문)정치의 문제가 다시 드러나기 시작하고 있다는 평가다. “당 안팎의 다른 목소리를 들으려는 것이 아니라 당원중심제를 더 강화시켜 모든 인적 공천과 의사결정에서 더 강한 당원중심제 체제를 철옹성처럼 만들어놓은 것이다. ‘노무현 대통령을 지켜내지 못한 자괴감을 갖고 있다. 두 번 다시 그렇게 돼선 안 된다’는 데서 나오는 것이 ‘원팀’의 논리다. 이들은 친문 국회의원을 더 만들어내는 것이 목적이었고, 그게 역설적으로 문재인 대통령을 더 어렵게 만들었다. 결론적으로 그 사람들이 당원 중심 의사결정 구조를 강화하면서 그 목적을 대통령을 지키기 위한 것이라고 하지만 실제로는 자기들의 기득권 내지는 이익을 지키는 것이 본질이었다.” 그럴까. 이원재 카이스트 문화기술대학원 교수는 “민주당 초선이 쇄신의 주체가 될 수 있는지는 과거 20대 초선과 비교해보면 명확해질 것”이라고 말했다. “유형을 나눠보자면 첫째로 박주민 유형이 있을 것이다. 초선이지만 최고위원·당대표 출마까지 강력하게 이야기할 수 있을 만큼의 정치력이 있었다. 둘째 유형이 이철희·표창원이다. 이철희 전 의원의 경우 청와대 수석으로 등용됐지만 ‘자신의 양심에 비춰 직을 그만두고 나온 사람들’이다. 셋째가 현재 민주당에서 아웃사이더로 찍혀 있는 조응천의 경우다. 지금 민주당 초선들을 대입해보려고 해도 떠오르는 얼굴이 없다.” 결국 민주당 초선그룹은 온라인이나 팬덤에 록인(lock-in)돼 있기 때문에 당당히 자기의견을 낼 수 없는 한계에 봉착해 있다는 것이다. 그는 이렇게 덧붙였다. “어떻게 보면 이번 재보궐선거에서 진 것이 약은 약이었다. 그렇지만 현재 당대표 선거나 초선의원들 쇄신안 논란을 보면 정말 제대로 된 처방까진 안 간 것으로 보인다. 적어도 ‘우리가 너무 멀리 와버렸구나’라는 걸 깨닫길 바라는데, 그런 인식에 도달할지 여부도 불투명하다.” “저부터 반성해야 하지만 모든 진영의 특징이자 고질적인 문제가 복기를 안 한다는 것이다. 참여정부 때 이름만 들면 누구나 아는 유명한 정책전문가가 집권하기 전에 한 말이 있다. ‘이제는 정말 노무현 정부 부동산 정책의 한계를 완벽하게 복기해봤다.’ 글쎄. 복기했나. 뭐를 해야 대선을 이길까. 교육·부동산에서 복기해야 실수하지 않는다. 이거 목숨 걸고 해야 한다. 특히 초선 의원님들이 주도하면 좋겠다.” “정권 재창출하려면 열성지지층 자제해야” 4월 28일 아침 줌으로 열린 초선의원들의 쓴소리 릴레이강연 연사로 나선 안병진 경희대 미래문명원 교수의 말이다. 그는 민주당 열성지지층과 강성팬덤에 대한 쓴소리도 잊지 않았다. “열성적 지지층이 왜 그리 열정적인지 헤아릴 수 있다. 노무현 대통령께서 안타깝게 서거한 뒤 지지층이 흘린 피눈물은 짐작을 할 수 없다. 피눈물 속에서 느꼈을 고통과 고민을 안다. 아니까 집권해야 하지 않나. 열성적 지지자층이 미국의 민주당 지지층처럼 때로는 자제도 해야 한다. 때로는 다수주의로 강력하게 밀어붙여야 할 것이고, 때로는 2년이 걸려도 퇴보하는 것이 아니라 잘 준비하는 그런 태도도 필요할 때가 있다.” 이날 오후 국회 의원회관에서는 국회를 예방한 이철희 정무수석과 더민초 운영위원들의 비공개 회동이 있었다. 신진욱 중앙대 사회학과 교수는 당대표 선거 이후 ‘민주당의 길’과 관련 “대통령이나 청와대가 직접 강성지지 세력에게 자제 메시지를 내는 것과 같은 정치를 할 필요가 있다”고 밝힌 바 있다. 청와대 정무수석을 만난 초선의원들은 그런 내용의 건의를 했을까. 회동에 참여한 한 운영위원은 “그런 이야기를 하고 싶긴 했다. 하지만 요청을 하게 되면 대통령이 당의 일에 관여하는 모양새가 되기 때문에 꺼내진 않았다”라며 “주로 나눈 것은 당·청 소통문제”라고 말했다. 개인의견을 전제로 그는 다음과 같이 덧붙였다. “사실 초선 의원이라고 하지만 스펙트럼은 다양하다. 모두가 합의할 수 있다는 쇄신안을 만든다는 것 자체가 난센스다. ‘질서 있는 쇄신’이라는 것도 형용모순이다. 오히려 필요한 것은 백가쟁명으로 다양한 의견이 터져 나오도록 하는 것이고 소통하는 것이다.” 박신용철 더체인지플랜 선임연구위원은 민주당 초선 쇄신 노력의 성공가능 여부에 대해 “아직 2년차에 불과하기 때문에 결과는 뚜껑을 열어봐야 알 수 있을 것”이라고 말했다. 그는 “시기적으로 정권 초기였다면 의원 초기와 맞물려가면서 힘을 받을 수 있었을 것”이라고 덧붙였다. 초선의 쇄신 노력을 정권과 연계에서 보면 정권 말기이기 때문에 초선들의 ‘반란’은 기존의 강성지지자 그룹의 오해 내지 강한 반발을 불러올 수 있다는 것이다. 그는 “주권이 국민에 있는 것처럼 당권은 당원에 있어야 한다는 논리 자체는 틀린 것은 아니다”라며 “당원과 당 소속 의원 사이의 소통에 문제가 있다면 드러내 체질을 개선하든 구조를 바꾸든 해야지 지금처럼 강성주장에 휘둘리게 되면 결국 정권 재창출 자체가 어려워질 가능성이 크다”고 덧붙였다.

법무부 장관이란 ‘독배’는 결국 친문에게?(2019. 10. 25 17:54)

2019. 10. 25 17:54 정치 윤호우 선임기자

ㆍ친문직계 중 직계인 전해철 의원이 최적임자로 지목돼 “4선급 재선 의원.” 한 민주당 의원 측이 민주당 전해철 의원을 두고 한 말이다. 전 의원은 민주당에서 친문 직계 중 직계이기 때문에 비록 재선에 불과하지만, 민주당에서는 중진급이라는 비유다. 전 의원이 조국 전 법무부 장관의 사퇴 이후 차기 법무부 장관의 유력한 후보자로 떠올랐다. 더불어민주당 전해철 의원이 10월 18일 국회에서 열리는 정무위원회 국정감사 시작에 앞서 취재진의 질문을 받고 있다. / 권호욱 선임기자 전 의원은 문 대통령의 최측근을 일컫는 ‘삼철’(전해철 의원·양정철 민주연구원장·이호철 전 청와대 민정수석) 중의 한 명이다. 하지만 ‘삼철’이라는 용어는 영광의 배지가 아니라, 주로 친문(親文)을 비판할 때 사용됐다. 때문에 중요한 선거를 앞두고 문 대통령은 주위의 비판을 의식해 ‘삼철 배제’라는 원칙을 내세웠다. 당 안팎에서도 법무장관은 결국 전해철 하지만 대통령 임기 절반을 돌아선 후반기를 앞두고 상황이 전혀 달라졌다. 80%대까지 이르렀던 문 대통령의 국정지지율이 40%대로 내려왔다. 게다가 내년 총선을 코앞에 두고 있다. 외국에서 떠돌던 양정철 전 청와대 비서관에게는 내년 총선을 준비해야 하는 민주연구원장이라는 중요한 역할이 이미 맡겨졌다. 이제 전해철 의원도 어려운 시기에 중책을 맡아야 할 시기가 다가왔다. 문재인 정부 초기에는 서로 하고 싶어하던 법무부 장관직도 이제는 할 사람이 없어졌다. 청와대에서는 검찰개혁에 정치인이 적격이라고 보고 있지만, 정치인들에게는 내년 총선에서 금배지를 다는 것이 우선이다. 민주당의 한 인사는 “금배지를 단 후에는 의원직을 유지하면서 장관직도 수행할 수 있는데, 지금 총선을 눈앞에 두고 갈 사람이 마땅치 않다”고 말했다. 결국 ‘삼철’ 중 한 명인 전해철 의원이 법무부 장관을 떠맡아야 할 ‘운명’이 됐다. 법무부 장관 지명이 유력하다는 일간지의 보도가 나온 10월 18일 국회 정무위에서 전 의원은 기자들에게 “국회와 당에서 할 일이 많이 있다”면서 “하지만 문재인 정부에서 꼭 해야 할 일이 있다면 거기에 대해 고민해서 결정하겠다는 게 내 심정이고 상황”이라고 말했다. 법무부 장관을 맡아야 할 ‘운명’임을 간접적으로 표현한 것이다. 노무현 전 대통령의 마지막 청와대 비서실장이었다가 나중에 민주당 대통령 후보가 된 문 대통령은 자신이 맡게 된 역할을 ‘운명’이라고 표현했다. 이 단어는 문 대통령이 쓴 책의 제목이기도 하다. 전 의원은 내년 총선에서 자신의 지역구인 경기 안산시 상록구갑에서 3선에 도전할 예정이었다. 친문 직계의 한 의원은 “3선 의원이 되면 할 일이 많다”면서 “원내대표도 할 수 있고, 상임위원장도 할 수 있다”고 말했다. 이 의원은 “전 의원이 국회와 당에서 하고 싶은 일이 많겠지만, 지금 이 어려운 상황에서 전 의원만한 적임자를 찾을 수 없는 상황이 돼버렸다”고 말했다. 검찰개혁을 완수해야 할 지금, 법무부 장관직이라는 ‘독배’를 마셔야 하는 운명이 됐다는 것이다. 이 의원은 “당 내부에서도 많은 의원들이 전 의원에게 ‘지금 적임자는 당신뿐’이라는 이야기를 하고 있다”고 말했다. 전해철 의원이 2007년 청와대 민정수석 시절, 문재인 대통령(당시 비서실장)과 대화를 나누고 있다. / 경향신문 자료사진 전 의원은 문재인 정부 초기에도 법무부 장관 후보로 거론됐다. 노무현 정부에서 청와대 민정수석을 지낸 데다 국회 법사위에서 활동을 했다. 민주당의 한 의원 측은 “일단 전 의원이 사법연수원 기수로는 윤석열 검찰총장보다 윗기수이기 때문에 지금 검찰을 개혁해야 하는 시기에는 최고 적임자로 볼 수 있다”고 말했다. 전 의원은 연수원 19기이고, 윤 총장은 23기다. 민주당의 한 의원은 “지금은 다른 사람을 찾아도 전 의원만한 적임자가 없다는 것이 정확한 표현일 것”이라고 말했다. 전 의원은 지금 국회 예결위 민주당 간사로 활약하고 있다. 국정감사가 끝난 후 국회의 최우선 과제는 내년 예산안 통과다. 전 의원은 예산국회에서 공교롭게도 민주당에서 주요 역할을 떠맡고 있다. 민주당의 한 인사는 “빠른 시기에 법무부 장관으로 가야 한다면 민주당 간사직을 우선 내려놓아야 하고, 당에서도 총선 전 알짜배기 보직인 예결위 간사직을 서로 맡으려고 할 것인데 그런 조짐이 전혀 없다”고 말했다. 예결위 간사 마치고 장관 지명 가능성 전 의원 쪽에서도 ‘아직은 멀었다’는 이야기가 나오는 것으로 알려졌다. 친문 직계의 한 의원은 “예산안은 12월 초 국회에서 통과되게 돼 있는 만큼 예결위 간사직을 내려놓을 만큼 급박하지는 않다”고 말했다. 당·정·청 사정에 밝은 다른 의원은 “전 의원의 입장은 ‘다른 적임자를 찾아보고 정 안 되면 맡을 수밖에 없지 않느냐’인 것으로 알고 있다”고 말했다. 이 의원은 “청와대에서는 지금은 전 의원 이외의 다른 적임자를 찾고 있는 것으로 알고 있다”면서 “하지만 결국 나중에는 전 의원이 맡아야 되는 상황이 되지 않을까 하는 생각이 든다”고 말했다. 이 의원은 또 “우리당에서는 특히 꽃길을 걷다가는 명분을 잃기 때문에 가시밭길을 가야 하는 경우가 돼버린다”고 말했다. 친노친문들은 가시밭길을 가야 하는 상황에 처한 경우가 많았다. 문재인 대통령이 2012년 민주당 대통령 후보에 나서게 됐고, 조국 전 장관 역시 법무부 장관이라는 운명을 떠안았다. 조 전 장관은 청와대 민정수석 후 반드시 대학교수로 복귀하고 싶다는 문자를 일부 기자에게 보내기도 했다. 김경수 경남도지사는 사실상 당의 강권으로 2018년 도지사직에 도전했다. 김 지사는 2011년 김해을 보궐선거에서도 국민참여당 이봉수 후보에게 양보한 적이 있다. 하지만 억지로 떠맡는 것이 긍정적인 효과만을 낳은 것은 아니다. 조국 전 장관이 대표적인 예다. 강금실 전 법무부 장관의 2006년 서울시장 출마도 선거 패배로 빛이 바랬다. 친노친문에게는 ‘떠맡는’ 운명이 아니라 ‘버리는’ 운명도 있다. 양정철 민주연구원장은 원장직을 맡으면서 서울 구로에 출마해 배지를 달 것이라는 소문이 돌았지만, 출마하지 않을 것이라고 일축했다. 백원우 전 의원도 지역구에서 불출마 의사를 표시하고 민주연구원 부원장으로 활동 중이다. 한 친문 인사는 “노무현 전 대통령이 여의도 정치와 다른 점을 강조했다면 그것은 ‘시대적 소명’이었다”면서 “그 밑에서 정치를 배웠기 때문에 결국 소명이라는 가시밭길을 선택하지 않았나 하는 생각이 든다”고 말했다. 내년 총선에서 대구·경북(TK) 같은 민주당의 험지 출마로 가시밭길을 자처하고 나선 정치인도 있다. 경북 경산지역에 전상헌 대통령 직속 국가균형발전위원회 대변인이 출사표를 던졌다. 전 대변인은 이광재 전 강원도지사·박남춘 인천시장의 의원 시절 보좌관이었다. 허소 청와대 국정상황실 행정관은 대구 달서을에 출마할 예정이다. 참여정부 당시 청와대에 파견나갔던 구윤철 기재부 제2차관도 대구지역 출마가 계속 거론되고 있다.